Plastisk bronkit är ett ovanligt respiratoriskt tillstånd där material byggs upp i luftvägarna, bildar ett gips och hindrar patientens förmåga att andas. Dessa avgjutningar har en gummiliknande textur och innehåller olika nivåer av fibrin och mucin, beroende på omständigheterna som leder till att de bildas. Ibland lyckas patienterna att upphosta gipsen, och i andra fall måste de tas bort under operation eller bronkoskopi för att rensa patientens luftvägar. Plastisk bronkit ses främst bland barn och tonåringar.
Detta tillstånd verkar vara kopplat till vissa medfödda hjärtsjukdomar och det kan också utvecklas under andra omständigheter. Patienten upplever ofta flera dagars obehag med hosta och uppkomst av blekt sputum och kan ha svårt att andas. Konstiga andningsljud, sprakande ljud i lungorna och en känsla av spänning och tryck över bröstet kan också upplevas hos en patient med plastisk bronkit. Patienter kan också utveckla problem med att inte få tillräckligt med syre, såsom cyanos, där extremiteterna börjar bli blågrå.
Patienter som lyckas hosta upp gipsen kommer att producera en anmärkningsvärt detaljerad modell av sina luftrör och bör uppleva lindring efter att gipsen har rensats. I de fall där patienter inte kan upphosta gipset, kommer medicinsk bildbehandling vanligtvis att avslöja hinder i luftvägarna och patienten kan behandlas för att ta bort dem. Ytterligare behandling när luftvägarna är fria kan innefatta mediciner för att behandla inflammation och infektion, tillsammans med behandlingar för att begränsa slemproduktionen för att förhindra bildandet av nya gipsar.
Personer med risk för plastisk bronkit kan varnas i förväg så att de vet att de ska se upp för symtom. Hjärtsjukdomar är ofta förknippade med andningsproblem, och att vara medveten om den ökade risken för andningsproblem kan hjälpa patienter att vidta åtgärder för att undvika dem eller behandla dem tidigt när de uppstår. Detta kan inkludera att utöva sunt förnuft för att förhindra infektioner, samt att använda profylaktisk antibiotika när det rekommenderas.
Den relativa sällsyntheten av detta tillstånd kan göra det svårt att diagnostisera, särskilt i ett område där läkare sannolikt inte kommer att se särskilt många fall. Patienter i andnöd kanske inte identifieras som potentiella fall av plastisk bronkit förrän avbildning av lungorna kan utföras för att identifiera hindren i luftvägarna, och behandlingen kan bromsas av osäkerhet om hur man ska gå vidare. De flesta sjukvårdsinrättningar har den personal och den utrustning som behövs för att utföra en bronkoskopi och ta bort gipsen innan de täpper till luftvägarna ytterligare.