Pilonidal sjukdom är ett tillstånd där huden strax ovanför rumpan blir infekterad eller inflammerad. Sjukdomen börjar ofta med en böld i förlossningsspalten som är öm, svullen och kan dränera vätska. Efter att bölden försvinner, antingen av sig själv eller med behandling, kommer en pilonidal sinus, eller ett hålrum under huden, att utvecklas.
Pilonidal sjukdom tenderar att förekomma hos unga människor, oftast mellan 18 och 40 år. Män är mer benägna än kvinnor att drabbas, och överviktiga personer eller personer med stelt, tjockt kroppshår är också mer sårbara. En livsstil eller ett jobb som kräver långa perioder av sittande bidrar också till sannolikheten för att utveckla pilonidal sjukdom. Överdriven svettning och dålig hygien kan orsaka en pilonidal cysta att bli infekterad och leda till pilonidal sjukdom.
En pilonidal cysta, ofta det första tecknet på pilonidal sjukdom, kan variera från en stor och smärtsam böld till en liten finne. Om området är infekterat kommer det att dränera vätska som har en illaluktande lukt, och området blir rött och ömt. Infektionen kan också orsaka feber eller illamående. De pilonidala sinuskanalerna som utvecklas kan också bli infekterade och orsaka svullnad, smärta och dränering.
Ett hårstrå som blir inbäddat i huden orsakar en pilonidal cysta, som kan utvecklas till pilonidal sjukdom. Tryck på skinkorna orsakat av aktiviteter som cykling eller långa perioder av sittande kan göra att hårstrån tränger in i huden och blir cystiska. Stretching av djupa lager av hud kan brista en hårsäck, och håret som växer från den follikeln kan också orsaka en pilonidal cysta.
En infekterad pilonidal cysta behandlas vanligtvis med ett enkelt förfarande där en läkare dränerar det infekterade området och tar bort hår och annat främmande material. För att behandla pilonidal bihålor eller kronisk pilonidal sjukdom är mer komplex kirurgi nödvändig. I denna procedur öppnar en läkare upp bihålorna eller abscesserna och rensar ut dem och lämnar dem sedan öppna för att läka inifrån och ut. Att lämna såret öppet för att läka minskar risken för att en infektion uppstår igen efter att såret har läkt.
Om ett operationssår inte tas om hand är det mycket mer sannolikt att infektionen återkommer, vilket gör att pilonidalsjukdomen återkommer. Om såret lämnas öppet, kommer det att behöva täta förbandsbyten för att hålla sig rent och för att vätska ska kunna rinna av. Efter att såret är läkt kan det vara nödvändigt att ta bort håret runt den övre skinkan för att förhindra ytterligare infektion.