Piedra är en sjukdom som innebär att svampar fästs på hårstrået, vilket leder till att håret går sönder. Den har fått sitt namn från det spanska ordet för ”sten”. Piedra kallas också trichosporosis, eftersom Trichosporon-svampsläktet nämns som en orsak till detta tillstånd. Flera andra typer av svampar bidrar dock till uppkomsten av piedra. Tillståndet tros ha beskrivits först i mitten av 19-talets publikation The Human Hair: Its Structure, Growth, Diseases, and Their Treatment.
I början av 20-talet hade piedra klassificerats i två typer: svart piedra och vit piedra. Den svarta formen kännetecknas av försvagning av hårstrån orsakad av svampen Piedraia hortae. Det påverkar vanligtvis hår i hårbotten och är vanligast i Sydamerika och Sydostasien, särskilt i regioner som präglas av fukt och höga temperaturer. Denna version av tillståndet är uppkallad efter den mörka pigmenteringen som knölarna har.
Likaså är den vita varianten uppkallad efter den ljusa eller krämfärgade hyn av de knölar som kännetecknar den. I vissa fall kan det dock ha en brunaktig pigmentering. Till skillnad från svart piedra är det ganska vanligt i USA, särskilt i den södra regionen. Den är också vanlig i Sydamerika och Asien, samt delar av Europa och Japan. De huvudsakliga förekomstplatserna inkluderar skägg och mustasch, ögonbryn, ögonfransar och hår vid underlivet och armhålorna.
Det är vit piedra som orsakas av Trichosporon-svampen. Detta släkte är uppdelat i sex arter: Trichosporon asahii, Trichosporon asteroids, Trichosporon cutaneum, Trichosporon inkin, Trichosporon mucoides och Trichosporon ovoides. Förutom människor påverkar vit piedra apor och hästar; däremot är den svarta varianten begränsad till människor och apor.
Den mest populära och effektiva formen av piedrabehandling är att raka av patientens hår. Vissa människor väljer dock antisvampmedel eller läkemedel. Terbinafin, med handelsnamnen Lamisil och Terbinex, används oftast för att behandla tånagel- och fingernagelsvampinfektioner, och är den föredragna antisvampmetoden för den svarta versionen. De anti-svampmedel som används mot den vita varianten inkluderar ciclopirox olamin, även känd som Mycoster, Batrafen och Loprox; och derivat från den organiska föreningen imidazol.
Personer som får behandling för piedra kan uppleva en förstörelse av hårstråets struktur. Förvärrar denna komplikation är risken för återfall, vilket kan vara spontant och oväntat. Trots detta anser läkare generellt att prognosen efter behandling av tillståndet är god, särskilt med tanke på att återfall är sällsynt.