Det medicinska avbildningstestet Positron Emission Tomography (PET) Scan använder radioaktiva spårämnen för att markera delar av en kropp som kan ha onormal tillväxt, såsom cancer. Mer av spårämnet tenderar att samlas i områden med snabb celltillväxt som cancer, och det är denna höga koncentration av strålning jämfört med nivåer på andra håll i kroppen som pekar ut problemområden. Beräkningen av hur mycket intensivare spårämnet är vid denna tidpunkt jämfört med någon annanstans kallas standardiserat upptagsvärde (SUV). Läkare beräknar en PET Scan SUV för att säkerställa att misstänkta problemområden under visuell inspektion identifieras korrekt.
En patient som genomgår en PET-skanning får en injektion av radioaktivt spårämne i kroppen. Detta spårämne är vanligtvis en energikälla såsom glukos. Vissa medicinska tillstånd som cancer kräver mer energi än normala celler, eftersom de växer snabbare. Som ett resultat drar cancerformerna till sig mer av det radioaktiva glukosen än de flesta andra delar av kroppen. Denna ojämna fördelning av radioaktivitet är synlig i en PET-skanning av patienten.
Även om områden med intensiv aktivitet på en PET-skanning verkligen kan vara en cancer eller annat oönskat medicinskt tillstånd, kan ibland relativt normala celler vara mycket radioaktiva under skanningen. Ett exempel på en av dessa situationer är vävnadsinflammation. Om en patient inte följer instruktionerna före testet för att fasta, kan kroppens celler, såsom muskelcellerna, ta upp radioaktiviteten och orsaka ett falskt positivt resultat.
Läkare kan kanske identifiera förekomsten av medicinska problem från en visuell inspektion. Han eller hon kan också använda en PET Scan SUV-beräkning för att göra diagnosen mer exakt. Denna beräkning tar endast hänsyn till data från skanningen och påverkas inte av enskilda läkares tolkningar av resultat.
För denna metod för diagnos har varje medicinskt tillstånd sin egen SUV. Enskilda stadsjeepar anger hur mycket av radioaktiviteten som absorberas av det medicinska problemet jämfört med resten av kroppen. Eftersom alla PET-maskiner kan vara olika i sättet de tar den skanande bilden, beror en SUV också på individuella maskinmärken. Data från tidigare tester är nödvändiga för att en medicinsk myndighet ska kunna beräkna ett lämpligt utbud av SUV för varje sjukdom.
Normala delar av kroppen har en intensitet på 1.0 i PET Scan SUV. Mer intensivt radioaktiva områden har högre värden, såsom 2.3 och högre, och mindre intensiva områden har ett värde på mindre än 1.0. Datorberäkningar av en PET Scan SUV kan utesluta många falska positiva identifieringar och vara mer exakta när det gäller att identifiera sjukdom än vad en läkare kanske kan. En ökad nivå av upptäckt, och minskning av falska positiva, hjälper patienter att få snabbare behandling eller rädda patienter från onödiga behandlingar.