PEST-analys är en av de viktigaste sakerna som ett företag kan göra för att kartlägga sin väg för framtiden. Denna strategi innebär att man tittar på en ”makromiljö” för ett företag. PEST-analys står för politisk, ekonomisk, social och teknisk analys. Den här typen av tänkande hjälper företagsledare att förutse hur deras produkter och tjänster kommer att tas emot och hur de bäst kan hantera förändringar.
Som ett slags marknadsundersökningsverktyg är PEST-analys praktiskt för att titta på många faktorer som kan forma ett företag. Vissa experter lägger till en annan komponent, Legal, där akronymen blir SLEPT. PEST-analys i sig täcker en rad ”mjukvetenskapliga” miljöindikatorer som kan vara lite svårare att mäta än vissa andra affärsmått.
Det finns många detaljer att titta på i en allmän PEST-analys. Företagsledare kan överväga regeringspolitiska förändringar som kommer att påverka deras företag, under det politiska området PEST. Ekonomiska faktorer kan omfatta statistik över familjens inkomster och utgifter. Att titta på sociala faktorer kan hjälpa ett företag att nå en målgrupp. Teknik kan också spela in på många sätt, inklusive produktion, reklam och mer.
Vissa pekar på idén om ”gröna affärer” som något som ett företag ofta tar hänsyn till i en PEST-analys. Här tittar företaget på inte bara de politiska och ekonomiska faktorerna för PEST, utan också den sociala. Företag gör ofta ”gröna” insatser baserat på vad de tror att den genomsnittliga konsumenten vill se i ett företag.
PEST-analysstrategin används ofta i samband med en SWOT-analys. SWOT står för Strengths, Weaknesses, Opportunities and Threats. Denna typ av ”global” analys av ett företag ger mer för att hjälpa toppmän att fatta beslut baserat på hur ett företag uppfattas och hur det uppfattar sig själv. Alla objekt i en SWOT-analys faller sannolikt in i en av PEST-kategorierna. Det gör dessa två typer av forskning mycket komplementära.
Användningen av PEST-analys och liknande verktyg har hjälpt många företag att återuppfinna sig själva för bättre konsumentrelevans och mer vinst. Det är något att tänka på, även för ett litet företag som kanske inte brukar använda tekniska affärsstrategiverktyg. Populariteten av PEST visar att den bättre miljön alltid är viktig i moderna företag.