Det finns många sätt en person kan ändra utseendet på hennes hår. En av dem är att använda permanent hårfärg, vanligtvis kallad permanent hårfärgning. Denna kemikalie är designad för att tillåta färg att penetrera befintliga hårstrån och injicera dem med färg som inte tvättas bort. Denna färg kommer så småningom att växa ut, vilket innebär att ny tillväxt måste färgas om en enhetlig färg ska bibehållas.
Om en person vill ändra eller förbättra sin hårfärg kan hon märka att det finns flera typer av färgämnen tillgängliga. Alla färgämnen är dock inte lämpliga för alla situationer. Till exempel, när en person med mörkt hår vill ljusa upp håret, kan semipermanent färg vara tillgänglig i en nyans som hon gillar, men denna typ av färg är inte lämplig för ljusning. Därför är permanent hårfärg hennes bästa alternativ.
Permanent hårfärg kan ge drastiska förändringar. Detta beror på att sådana produkter ljusnar håret först. När håret är ljusare mättar permanent färg hårstråna. Även om dessa produkter ljusar upp håret, bleker de det inte helt. Därför, även när samma nyans används, om naturlig hårfärg varierar, kommer resultatet av hårfärgning sannolikt att variera. Det är därför det är vanligt att hitta tabeller med hårfärgning som visar vilken färg håret sannolikt har baserat på vilken färg håret har innan färgen appliceras.
Det finns två kemikalier som spelar en stor roll i effektiviteten av permanent hårfärg: ammoniak och peroxid. Ammoniak, en alkalisk, är blixtmedlet. Peroxid marknadsförs vanligtvis som utvecklare när den säljs separat från hårfärg. Denna kemikalie rensar håret på svavel. Ammoniak och peroxid samverkar för att uppnå permanent hårfärgning.
De kemikalier som finns i permanent hårfärg anses generellt vara hårda och kan skada håret. Av denna anledning är det olämpligt för en person att färga håret för ofta. Människor rekommenderas också att låta flera veckor gå mellan appliceringen av permanent och permanent hårfärg.
Det finns också några permanenta hårfärger som är designade för självapplicering. Det finns dock andra som uppger att de endast är för professionellt bruk. När en förpackning är märkt på detta sätt är det i allmänhet bäst att följa varningen och låta en professionell stylist göra färgningen. I båda fallen är det viktigt att se till att håret är noggrant tvättat och konditionerat när färgningsprocessen är avslutad.