Peritonealdialys är en process som hjälper till att avlägsna föroreningar från blodomloppet. Tillsammans med hemodialys är denna form av blodrening nödvändig när levern inte längre är kapabel att effektivt rena blodet. Även om denna form av dialys är den mest fördelaktiga behandlingsförloppet för vissa patienter, är det inte det bästa alternativet för alla.
Processen med peritonealdialys kräver kirurgiskt införande av en kateter. Platsen för katetern är någon punkt längs bukhålan, vanligtvis mot vardera sidan, eller strax under naveln. Eftersom vissa typer av denna form av dialys kan utföras utanför en sjukvårdsinrättning, är katetern ett permanent fäste som kräver regelbundet underhåll.
Med katetern på plats kan själva behandlingen påbörjas. En påse med vätska, känd som dialysat, fästs vid katetern och får rinna in i bukhålan. Innehållet i dialysatet inkluderar en blandning av plasma, glukos, sterilt vatten och elektrolyter som specificeras av den behandlande läkaren. Beroende på patientens behov kommer dialysatet att ligga kvar i buken i allt från sextio minuter till tio timmar.
Under tiden som dialysatet finns i bukhålan samlar lösningen upp slaggprodukter från kroppen. När vätskan drivs ut från buken via katetern drivs även avfallet ut och fångas upp i en kateterpåse. Som ett resultat av proceduren hålls blodet relativt fritt från föroreningar.
Det finns faktiskt olika typer av peritonealdialys som är vanliga idag. Kontinuerlig ambulatorisk peritonealdialys använder gravitationen för att låta dialysatet rinna in i och ut ur bukhålan under loppet av allt från fyra till tio timmar. Detta tillvägagångssätt för dialys är användbart för personer som föredrar att utföra proceduren hemma, eller som vill sköta processen själva när de inte är på stan.
Ett andra alternativ är känt som automatiserad peritonealdialys. Detta tillvägagångssätt kräver användning av vad som kallas en peritoneal cykelmaskin. Beroende på patientens tillstånd kan denna process huvudsakligen användas på natten, med en längre session under dagen. En alternativ process, känd som intermittent peritonealdialys, innebär flera långa sessioner varje vecka, vanligtvis allt från tio till fjorton timmar åt gången. Den intermittenta metoden utförs sällan i någon annan miljö än ett sjukhus.
En av fördelarna med peritonealdialys är att den hanterar blodreningsprocessen i en takt som liknar en normal leverfunktion. Detta innebär att det inte finns några plötsliga droppar i blodsocker eller elektrolyter som kan leda till trauma på kroppen. En annan fördel är att de flesta former av denna behandling kan utföras privat i hemmet, snarare än att behöva gå till sjukhus eller klinik.
Det finns dock några potentiella skulder med peritonealdialys. Behandlingarna kräver mer tid än hemodialys. Katetern kan blockeras, vilket förhindrar korrekt utbyte av dialysatet. Det finns också risk för infektion vid införingsstället, och viss risk för tarm- och blåsproblem som ett resultat av kateterinförandet.
Den behandlande läkaren kan bedöma patientens tillstånd och förklara varför peritonealdialys kan eller inte kan vara det bästa alternativet. Även om det finns vissa nackdelar, tycker många att detta tillvägagångssätt är mindre tröttsamt än hemodialys och ger dem också mer tid att engagera sig i andra aktiviteter. Många människor reagerar bra på denna form av avfallsborttagning och upplever få, om några, biverkningar.