Parodontium är vävnaden som omger och stödjer tänderna. Termen, som bokstavligen betyder ”runt tanden”, är av grekiskt ursprung, med ”peri” som betyder ”runt” och ”odon” betyder ”tand”. Det återges som periodontia i pluralform och är en viktig komponent i tändernas struktur och funktion.
Parodontium är ansvarig för att hålla tänderna i överkäken och underkäken. Överkäken hänvisar till benen som bildar överkäken, medan underkäken utgörs av underkäken. Båda sprickorna fungerar för att hålla de övre och nedre tänderna på plats.
Ett nätverk av fyra vävnader utgör parodontiet. Alveolarbenet, även kallat alveolarprocessen, är åsen vid överkäken och underkäken som innehåller uttagen för tandraderna. En del av den ligger intill en annan vävnadskomponent i parodontiet, som kallas det periodontala ligamentet. Detta nätverk av bindefibrer är ansvarigt för att fästa tänderna på alveolbenet, vilket gör det möjligt för dem att uthärda funktioner som att tugga utan att försvagas eller lossna.
En del av det parodontala ligamentet som kallas lamina dura fäster vid en tredje typ av vävnad som kallas cementum. Detta syftar på det förkalkade ytskiktet av parodontiet som täcker tändernas rötter. Det härstammar från celler som utsöndras från rötterna, som kallas cementoblaster. Denna vävnad i parodontiet står vid sidan av pulpan och andra förkalkade ämnen som emalj och dentin som en av huvudkomponenterna i tänderna.
Den fjärde och sista typen av vävnad som utgör parodontiet är tandköttet, mer känt som tandköttet. Det omger tänderna och det alveolära benet ordentligt och fungerar därmed som tätningsmedel. Utan tandköttet skulle tänderna inte klara av matens rörliga kraft när de äter. Mer än bara ett bindande ämne utgör tandköttet också en del av munns mjukdelsslemhinna.
Dentalspecialiteten för parodontologi, även känd som parodontologi, är uppkallad efter parodontium, eftersom den hänvisar till hälsovården för denna samling av vävnader. Tandläkare som utövar denna specialisering är kända som parodontister, och de fokuserar på sjukdomar eller medicinska tillstånd som påverkar parodontiet. Den vanligaste tandlossningssjukdomen är tandköttsinflammation, som är inflammation i tandköttet. Det är mycket viktigt att ta hand om och underhålla parodontiet. Försummelse av denna del av den orala anatomin kan leda till karies och tandlossning.