Perifer nervskada är en skada eller felfunktion i någon av kroppens perifera nerver, som är nerverna utanför hjärnan och ryggraden. Vanligast skadade är nervändarna i händer och fötter, och denna skada orsakas ofta av trauma eller sjukdom. Även känd som perifer neuropati, skada kan vara permanent eller inte.
Perifer nervskada kan uppstå i vilken del av kroppen som helst där det finns nerver som leder förnimmelser och meddelanden till hjärnan. Symtomen varierar och beror på vilken del av kroppen som är skadad. Ibland kan delar av kroppen som fingrar och tår pirra eller bli domnade. I andra, mer allvarliga fall kan skadan yttra sig i svårigheter att utföra finmotorik och kan påverka ofrivilliga funktioner som blodtryck, svettning och matsmältning.
En rad saker kan orsaka skada i en eller flera nerver. Yttre krafter som trauma kan lätt skada nerver och konstanta, upprepade rörelser kan påverka nervändarna. De som utför repetitivt, exakt arbete kan vara mottagliga för nervskador i fingrarna och bör vidta åtgärder för att undvika farliga påfrestningar. Vissa virus- eller bakterieinfektioner, såsom borrelia, kan också orsaka nervskador. Vissa toxiner kan också utgöra en fara för nerver, inklusive vissa substanser som administreras med avsikt, såsom kemoterapi.
Inåtriktade orsaker till perifer nervskada kan innefatta ärvda eller utvecklade störningar, vitamin- eller näringsbrist eller tumörer som utvecklas i närheten av nerver. Risken att drabbas av nervskador kan ökas av alkoholmissbruk, ett livsstilsval som också kan orsaka leverskador, i sig en annan orsak till perifer nervskada. När en individ åldras ökar hans eller hennes chanser att utveckla en av de typer av perifer nervskada.
Diagnos av perifer nervskada kan vara svår eftersom tillståndet är så varierande. En patients historia kan hjälpa vårdpersonal att belysa vad som kan vara fel, medan blodprov kan hjälpa till att avgöra vilka delar av kroppen som är påverkade. Andra tester, från magnetisk resonanstomografi (MRI) till hudbiopsier, kan också bestämma nervernas funktion och hälsan hos de system, vävnader och organ som är anslutna.
Mer än 100 olika typer av perifera nervskador har diagnostiserats. Svårighetsgrad, behandling och varaktighet varierar med varje typ. I vissa fall kan en förändring i livsstil för att lindra stressen på nerverna hjälpa till att lindra symtomen. Terapi är tillgänglig för andra typer, som kan hjälpa en individ att övervinna känselförlust eller återta förlorad kontroll över muskler och lemmar.