En perforerad tarm är en medicinsk nödsituation där ett hål i tarmen öppnas så att dess innehåll kan tömmas ut i resten av bukhålan. Resultatet är ofta sepsis eller blodinfektion, som om den inte behandlas kan orsaka nästan omedelbar död. En perforerad tarm kan uppstå som ett resultat av traumatisk skada, Crohns sjukdom eller divertikulit.
Symtom på detta tillstånd inkluderar hög feber och illamående. De som drabbas kommer också att uppleva extrem buksmärta som förvärras när man rör sig. Intensiva kräkningar kan uppstå och resultera i uttorkning. Dessa mycket allvarliga symtom kräver akut behandling, särskilt om man har orsaksfaktorer som Crohns sjukdom eller divertikulit. De som upplever dessa symtom bör inte slösa tid på att träffa en läkare.
När man är drabbad av Crohns sjukdom eller divertikulit, tenderar läkare att utvärdera honom eller henne närmare på grund av den högre riskfaktorn för att utveckla en perforerad tarm. Crohns sjukdom är förknippad med inflammation i alla delar av tarmarna, vilket kan resultera i tarmblockering. Behandlingsmål inkluderar att kontrollera smärta och svullnad, så att patienten upplever mindre smärta. Denna sjukdom går inte att bota och kräver livslång behandling.
Intestinal blockering kan orsaka detta tillstånd, eftersom tarmen inte regelbundet kan passera avfallsmaterial ut ur kroppen och blir överbelastad. Därför är regelbunden utvärdering av patienten med Crohns sjukdom för att utesluta tarmblockering ett nödvändigt medicinskt steg.
Divertikulit är inflammation i små påsar i tjocktarmen, kallade divertikula, som kan bli infekterade. Buksmärtor som ständigt förvärras är det vanligaste symtomet. Infektion av divertiklarna behandlas vanligtvis med antibiotika, även om det i vissa fall kan kräva operation för att rengöra de infekterade påsarna. När den inte behandlas kan blockering av tjocktarmen orsaka perforerad tarm och/eller tarm.
Trauma i bukregionen, antingen från kompression, såsom från ett säkerhetsbälte under en allvarlig bilolycka, eller från punktering, såsom ett sticksår, är förmodligen de enklaste signalerna på att tarmen kan vara perforerad. I dessa fall, när smärta är närvarande och svår, kommer patienter att genomgå en röntgen och en datortomografi (CT) för att bekräfta diagnosen.
I praktiskt taget alla fall kräver en punkterad tarm operation för att tvätta ur buken. Tarmen repareras sedan. Ibland drabbar perforering tarmen och andra delar av tarmen och kan kräva kolostomi, där en del av tjocktarmen förs in i bukväggen och avfallsmaterial utsöndras i en påse utanför kroppen. Detta är i allmänhet tillfälligt. Efter operationen måste patienten ta kraftiga doser antibiotika för att befria kroppen från eventuell överbliven infektion och för att förhindra återkommande bukhinneinflammation, där hålrummen som omger buken och tarmarna blir infekterade.
Patienter som har haft en tarmperforation kommer att behöva konsekvent uppföljning och behandling för underliggande tillstånd som kan ha orsakat perforeringen. I många fall, efter initial behandling, har patienterna inga återfall av tillståndet. Det är tillrådligt att konsultera sin läkare om risken för återfall.