Pepparrotspulver är ett kryddigt, varmt pulver som vanligtvis blandas i grädd- eller äggbaserade såser, som majonnäs, gräddfil eller crème fraiche, för att producera mycket ”heta” dippsåser. Pepparrotspulver får du genom att använda växtens rot, Amoracia rusticana, en medlem av kålfamiljen. Detta torkas och finmals sedan för att producera pepparrotspulver. Det är mer sannolikt att du ser pepparrotskraft blandad i olika pålägg än att du hittar den i pulverform. Men många söker nu efter pulvret så att de kan bestämma nivån på värme och smakämnen de vill ha i en sås.
Pepparrotsroten är en nära släkting till senap och innehåller en iögonfallande eterisk olja som producerar den värme och krydda som pepparrotspulver är känt för. Denna kemikalie, som finns i både senap och pepparrot, kallas allylisotiocynat. När pepparroten inte torkas och pudras direkt, börjar kemikalien att brytas ned och kan ge en bitter snarare än en varm smak.
Normalt använder du pepparrotspulver i såser och dipp som inte är kokta. Matlagning tenderar att bryta ner oljan som finns i pepparrotspulvret och producerar mindre värme. Å andra sidan, om du vill ha lite av smaken av pepparrot utan för mycket kryddighet, kan du använda lite av pulvret i kokta såser.
Kanske ett av de lyckligaste äktenskapet i USA och Storbritannien är nötkött, som rostbiff eller högrev, serverat med en sida av pepparrotssås. När du har pepparrotskraft till hands kan du göra din egen sås, som ofta kommer att smaka mycket fräschare än de olika pepparrotsdipparna du kan köpa i butik. Tillsätt bara pepparrotspulver till antingen gräddfil eller crème fraiche för att göra en läcker och kryddig sås till nötkött.
En annan släkting till kålfamiljen som många tycker är jämförbar med pepparrot är wasabi. Detta kallas ofta kinesisk, japansk eller helt enkelt asiatisk pepparrotssås. Vanligtvis säljs wasabi inte i pulverform. Antingen köper du den i tuber, eller river färsk wasabi. Liksom pepparrotspulver är wasabi mycket kryddig och innehåller isotiocynater. Wasabipulver innehåller vanligtvis inte pepparrot utan är istället en blandning av pulveriserad pepparrot, grön matfärg och senap.
Leta efter pulvret av pepparrot bredvid andra kryddor i lokala livsmedelsbutiker. Det kan också säljas bredvid slaktaravdelningen eller köttavdelningen i en butik. Om du letar efter wasabi, var noga med att läsa etiketterna noggrant för att vara säker på att du köper den ”riktiga” wasabi. Du kan hitta detta i avsnittet om etniska livsmedel i din livsmedelsbutik eller i asiatiska livsmedelsbutiker.