Pensionsåldern för social trygghet är den ålder vid vilken en person är berättigad att få hela beloppet av Social Security Administration (SSA) förmåner som han har rätt till. Många tänker på pensionsåldern som 65 år, men så är det inte alltid. Det varierar beroende på vilket år personen föddes.
Med skapandet av Social Security Act från 1935 sattes pensionsåldern till 65 år, vilket är anledningen till att många människor tänker på 65 som den normala pensionsåldern. Med tiden utvärderade USA:s kongress medellivslängden för amerikanska medborgare och fastställde att den förväntade livslängden ökade. Med detta i åtanke röstade kongressen för att höja pensionsåldern som används för att få fulla sociala förmåner.
År 1983 föreskrevs i ändringar i socialförsäkringslagen att pensionsåldern skulle höjas successivt, baserat på det år då mottagaren är född. Under en period på mer än 20 år skulle pensionsåldern för socialförsäkringen flyttas från 65 till 67, och ökade med månader snarare än år. Pensionsåldern ökade inte för varje år. Istället förblev den stabil i 11 födelseår, vilket lämnade pensionsåldern vid 66 för alla som föddes mellan 1943 och 1954.
SSA upprätthåller ett diagram som människor kan använda för att bestämma sin pensionsålder. Som anges i diagrammet är personer som är födda före 1937 berättigade till full pensionsförmåner när de fyller 65. De som är födda 1938 är berättigade när de fyller 65 och två månader medan personer som är födda 1939 är berättigade när de är 65 och fyra månader gamla. Det finns två månaders försening för varje år som höjningen tillämpas till 1943, då pensionsåldern övergick till 66 år för alla födda 1943 till 1954.
För dem som är födda efter 1954 ökade pensionsåldern ytterligare en gång med två månaders steg. En person född 1955 skulle uppnå socialförsäkringspensionsåldern vid 66 och två månader gammal medan en person född 1959 skulle vara berättigad vid 66 och 10 månader gammal. Den som är född 1960 eller något år efter det skulle vara behörig när han fyllde 67 år.
Om så önskas kan en person ansöka om och ta emot pensionsförmåner från socialförsäkringen vid 62 års ålder. Eftersom 62 inte är den fulla pensionsåldern, oavsett födelseår, skulle den som får förmåner få ett reducerat belopp. Till exempel, om en person föddes 1943, skulle hans pensionsålder för socialförsäkringen vara 66. Om han ville gå i pension vid 62 års ålder, skulle hans förmåner minskas med en procentsats som fastställs av SSA. Nedsättningen skulle gälla för hela den tid han uppbar förmåner, även efter det att han uppnått normal pensionsålder.