Personal Computer Memory Card International Association (PCMCIA) är ett ideellt samarbete mellan över 500 företag, grundat 1989. Deras mål har varit att sätta en internationell standard för vad som nu kallas persondatorkort (PC). PC-kort användes ursprungligen för att lägga till minne till bärbara datorer, men används nu i många olika enheter.
PCMCIA-kort är lika stora som ett kreditkort. Det finns i princip tre olika typer av PCMCIA-kort. De har alla samma rektangulära storlek, men de skiljer sig åt i bredd. Om du tittar på baksidan av din dator bör du se kortplatser som PCMCIA-kort passar in i. De tre olika bredderna har olika applikationer för din dator.
Typ I-kortet används för att lägga till extra minne, ROM eller RAM till din PC. Typ II-kortet lägger till funktioner för internetmodem eller faxmodem. Typ III-kortet, vanligtvis det tjockaste kortet av de tre, är tillräckligt stort för bärbara diskspelare.
Under åren har PCMCIA ökat flexibiliteten för sina kort. Med tillkomsten av de många multimediaapplikationer som datorer för närvarande är kapabla till, har korten nu höghastighetsnätverksmöjligheter. I takt med att tekniken har utvecklats är korten inte bara för datorer längre. Andra enheter kan också dra nytta av PCMCIA-kort. Kabel-tv, kameror och till och med bilar med enheter som satellitnavigeringssystem och personliga spårningssystem drar nytta av PCMCIA-tekniken.
Eftersom tekniken har vuxit till att omfatta enheter som kameror, har behovet av mindre kort tacklats framgångsrikt. Nyare kort som är mycket mindre har lagts till utbudet. Dessa små PC-kort kan sättas in i kameror för att lägga till extra minne, och sedan sättas in i en PC eller skrivare för att möjliggöra överföring av fotografier eller data. Du har nu möjlighet att skriva ut dina egna fotografier enkelt och med mycket små kostnader.
Den senaste tekniken från PCMCIA är ExpressCard. ExpressCard är ungefär hälften så stort som det vanliga PC-kortet, men har ett brett utbud av möjligheter och förbättrade prestandafunktioner som inte tidigare var tillgängliga. ExpressCard har funktioner som trådlös kommunikation, extra minne och säkerhetsfaciliteter, allt i en enhet. Den kan enkelt sättas in i datorn utan att behöva öppna eller skruva loss någon del av din dator.
Under årens lopp har datortillverkarna välkomnat PCMCIA-korten. De kan användas i Macintosh- och Windows-datorer och kan vanligtvis installeras utan att du behöver starta om din dator. Eftersom korten och kortplatserna är av en universell standard är de ett enkelt och pålitligt sätt att uppgradera eller lägga till alternativ som inte tidigare var tillgängliga för datorer.