Benchmarking för persondatorer (PC) är en metod för att kontrollera en dators hastighet genom att initiera processer och se hur lång tid de tar att slutföra. För att säkerställa att PC-benchmarking rapporteras korrekt bör alla program eller funktioner som kan orsaka inkonsekventa data stängas av. Varje PC-benchmarking-program är gjord för att påverka en annan hårdvara, och dålig prestanda kan innebära att man måste byta hårdvara. Utan att köra detta program kanske en användare aldrig vet om hans dator är försämrad i hastighet.
När någon använder PC benchmarking programvara kommer programmet att testa hur snabbt datorn reagerar på vissa stimuli. Till exempel kan det här programmet simulera nedladdning eller öppning av ett program, och det kommer att registrera tiderna för varje process. Den kanske inte direkt kan visa hastighetsförsämring första gången, eftersom den inte kommer att ha andra testresultat att jämföra för att avgöra om hastigheten ökar eller minskar. Det betyder att det vanligtvis är bäst om någon kör programmet när det först installeras så att information finns från början.
Även om PC-benchmarking kan utföras när som helst, är det vanligtvis bäst att förbereda datorn innan du får en benchmarking-rapport. Detta innebär att man stänger av allt som kan orsaka inkonsekvent data, till exempel Internet. Om datorn har använts i flera timmar kan det också vara bäst att starta om den, eftersom stor användning kan minska omedelbara resurser som annars skulle kunna öka hastigheten och lyhördheten.
Ett benchmarking-system för PC är ofta tänkt att visa hur väl datorn fungerar överlag, men varje benchmarking-program påverkar vanligtvis en hårdvara mer än andra. Till exempel, om benchmarkingen är koncentrerad till CPU:n kan den testa mängden minne som kan flyttas under en klockcykel, medan ett benchmarkingprogram för hårddisken kan vara mer fokuserat på hur snabbt datorn kan spara filer. Det är viktigt att veta vad som testas, för om hårdvara behöver ändras för att öka prestandan behöver användaren veta vilken hårdvara som ska ändras.
Datorns funktion försämras ofta långsamt och flytande, och de flesta människor kommer inte att märka hastighetsskillnaden, eftersom deras sinnen kommer att anpassa sig till den lägre hastigheten med tiden. Genom att använda PC benchmarking-mjukvara visar användarna i exakta siffror om datorn arbetar med samma hastighet som den gjorde när den var ny eller om hastigheten har minskat. Detta låter användarna veta om de behöver ändra något i datorn eller om andra hastighetsoptimeringsmetoder bör användas för att få datorn att fungera med full hastighet igen.