Pawpaw träd är lövfällande växter infödda i Nordamerika. De tenderar att växa på den lägsta nivån i en skog, under baldakinen, och bildar tjocka vävda fläckar som kan fungera som marktäckare i det vilda. En frukt kan skördas från pawpaw-trädet som är ätbart och har samma utseende som en papaya, även om smaken är mer som en banan blandad med en persika. Träden är notoriskt svåra att pollinera, eftersom normala pollinerare inte besöker blommorna. Trädgårdsmästare är intresserade av pawpaw-träd eftersom de är lite underhållsvänliga och naturligt resistenta mot de flesta sjukdomar.
Tassträdet är en medlem av arten Asimina triloba, en del av familjen Annonaceae. Det är den enda medlemmen i familjen som växer utanför tropiska klimat. Även om pawpaw träd ofta fungerar som marktäckare, växer de till en genomsnittlig storlek på 10 till 30 fot (3 till 9 meter). Trädet har långa, mörkgröna hängande löv. Dessa träd växer naturligt under skogens tak, så de kräver endast delvis sol för att växa och har svårt att tolerera full sol.
Blommorna på pawpaw-trädet är rosaröda, hänger upp och ner och mäter cirka 2 tum (5 centimeter) i diameter. De har en distinkt obehaglig lukt och anses vara en kadaverblomma på grund av lukten. Blommans egenskaper avskräcker normala pollinatörer från att hjälpa till med reproduktionen. Detta har lett till observationen att tafsträden pollineras främst av kadaverinsekter som skalbaggar och spyflugor.
Även om pawpaw-träd har både han- och hondelar inom samma träd, kan de inte självpollinera. De måste pollineras från ett separat träd. I hemträdgårdar, eftersom normala pollinatörer inte kommer att utföra uppgiften, kan tassarträd pollineras för hand med en borste.
Barken på pawpaw-träd innehåller acetogenin, ett ämne som studerats för dess cancerbekämpande egenskaper. Trädets frukt är ätbar och innehåller en hög mängd protein. Det har ätits som livsmedel i hundratals år i Nordamerika. I vissa delar av USA skördas frukten och bakas till kakor eller pajer. Pawpaw-frukten har dock inte sett någon utbredd spridning, eftersom den börjar förgås direkt efter att den tagits bort från trädet.
Att odla pawpaw-träd är väldigt enkelt jämfört med vissa andra träd. De är naturligt resistenta mot många sjukdomar och stöter bort ett antal insekter. Frukten är ätbar men måste ätas direkt efter att den blivit mogen. Som marktäckare är trädet robust och växer lätt i halvskugga. Trädet kräver en vilande period på 90 till 120 dagar i vintertemperaturer.