Patologi är ett otroligt varierat vetenskapsområde som fokuserar på studiet av sjukdomar. Karriärer inom detta område är extremt breda, med ett antal olika utbildningsprogram tillgängliga för personer som är intresserade av patologi. En patolog kan arbeta för en organisation som Centers for Disease Control and Prevention, spåra utbrott av sjukdomar och observera deras konsekvenser, till exempel, eller så kan en patolog arbeta i labbet på ett sjukhus och analysera prover av blod, vävnad och kroppsavfall. för tecken på sjukdom.
Som ett medicinskt område är patologi en av de äldsta medicinska disciplinerna. Patologins historia går tillbaka till den islamiska kulturens guldålder, när läkare började tillämpa den vetenskapliga metoden på sina patientinteraktioner. Läkare började skapa kopplingar mellan till exempel orsaker och resultat av sjukdomar, och de började använda vetenskaplig information för att diagnostisera sina patienter. Ett av de äldsta knepen inom patologi är att provsmaka en patients urin för att testa för diabetes; om urinen är söt har patienten diabetes mellitus, en vanlig form av denna skadliga sjukdom.
Inom humanmedicin används patologer vanligtvis som konsulter av andra läkare. En patient kommer inte att träffa en patolog direkt, men en patolog kommer att undersöka saker som biopsier och blodprover för att diagnostisera en sjukdom och erbjuda behandlingsrekommendationer. Patologer utför också obduktioner för att fastställa en patients dödsorsak, i vilket fall de är kända som rättsmedicinska patologer. Medan en patolog kanske aldrig träffar en patient personligen, är han eller hon en viktig del av patientens medicinska team.
Forskningspatologer är fokuserade på mer allmänna frågor om sjukdomar och hälsocykler i mänskliga populationer. Botaniska patologer studerar sjukdomar hos växter, medan veterinärpatologer är specialiserade på djursjukdomar. Vissa läkare är också specialiserade på tillstånd som påverkar förmågan att tala eller svälja; denna typ av patolog är känd som logoped. Mångfalden av karriärmöjligheter inom patologi kan göra detta område mycket tilltalande för människor från ett brett spektrum av bakgrunder.
Den utbildning som krävs för en karriär inom patologi är ganska omfattande. Patologer måste lära sig hur man använder en mängd olika utrustning för att samla in data om sina ämnen, och de måste också vara bekanta med en rad medicinska tillstånd och deras utveckling. De flesta länder kräver att patologer blir fullt certifierade läkare, vilket innebär att de går på medicinsk skola, följt av ett residens i patologi.