Pasta carbonara är en traditionell italiensk maträtt som vanligtvis görs med spagetti, bacon eller pancetta, ägg, vitlök och parmesanost. Variationer av receptet kan också innehålla ärtor, lök, kyckling eller korv. Smör eller grädde kan läggas till rätten för att göra en rikare sås. Mald svartpeppar är huvudkryddat i de flesta recept. För att göra pasta carbonara blandas al dente pasta med bacon och vitlök och sedan tillsätts en blandning av vispade ägg och ost i pannan.
Bacon, eller den italienska motsvarigheten – pancetta, är en huvudsmakkomponent i pasta carbonara. Den tärnas i små bitar och tillagas i en stekpanna tills fettet är renderat. När baconet är knaprigt läggs det vanligtvis på en pappershandduk för att absorbera fettet. Flera matskedar av det utsmälta fettet bör lämnas i stekpannan för att fräsa vitlöken och eventuell lök som används.
Spaghetti är den vanligaste typen av pasta som används när man gör pasta carbonara, men andra varianter, som fettuccine, kan ersättas. Detta kokas i lättsaltat vatten tills det är al dente. Vattnet som pastan kokas i kan reserveras för att tunna ut carbonarasåsen, om det behövs.
Efter att pastan är kokt och avrunnen läggs den i stekpannan med bacon, vitlök och baconfett och kryddas kraftigt med nymalen svartpeppar. Äggen vispas i en skål och sedan blandas parmesanost i. Pannan tas från värmen och ägg- och ostblandningen hälls i. Ingredienserna måste röras om hela tiden så att äggen kan tjockna till en sås utan att bli förvrängt.
Det finns flera varianter av det traditionella pasta carbonara receptet. Protein, såsom kyckling eller korv, kan läggas till skålen. Ärtor är också ett vanligt tillskott. Vissa recept kan kräva användning av tung grädde eller smör för att göra en tjockare, rikare sås till pastan. Vin eller kycklingfond ingår också ofta i vissa pasta carbonara recept.
Pasta carbonara är vanligtvis garnerad med färsk persilja. Mer riven parmesanost och mald svartpeppar brukar också tillsättas precis innan rätten serveras. Detta recept är generellt rikt och något tungt, så det kan serveras ensamt som en måltid. Om tillbehör önskas, passar en fräsch grönsallad eller knaprig italienskt bröd till rätten.