En hjärna är uppdelad i flera områden som vart och ett har olika funktioner. Parietalloben är belägen i toppen och baksidan av skallen bakom frontalloben. Funktionerna hos parietalloben sträcker sig från perception av visuella stimuli och beröringsstimuli till att förbereda en handlingsplan för att svara på dessa stimuli. Störningar i parietallobens funktioner kan också resultera i språk-, rörelse- och skrivproblem.
Neuroforskare delar ibland parietalloben i de dominanta och de ickedominanta parietalloberna. Den icke-dominanta sektionen är mest involverad i att registrera den visuella och rumsliga informationen som en person behöver för att röra sig smidigt genom rymden och för att veta var hans eller hennes kroppsdelar är vid en viss tidpunkt. Detta område konstruerar uppfattningen av världen som vi behöver för att röra oss genom den. Andra former av stimuli som loben registrerar är beröring, smärta och temperatur.
Den dominerande sektionen tar dessa sensoriska stimuli och sammanställer dem som instruktioner till kroppen om hur man rör sig som svar på stimuli. Sedan flyttar signalerna till frontalloben, som säger åt de relevanta kroppsdelarna att röra sig. Om den högra sidan av parietalloben är skadad kan en drabbad person ha problem med att uppfatta delar av sin kropp och kan också ha problem med att konstruera föremål eftersom han eller hon inte kan sätta ihop alla visuella och rumsliga stimuli exakt.
De flesta högerhänta personer har dedikerade områden för språk i den vänstra delen av hjärnan, även om andra kan ha dessa centra på höger sida. Funktionerna av parietalloben på vilken sida som än används för språk inkluderar matematik, skrift och talade språkkunskaper. En skada på detta område kan ge symtom som problem med att skriva, problem med matematiska beräkningar och onormalt tal. Skador på vänstra sidan av parietalloben är också förknippade med att patienten blandar ihop vänster och höger och problem med att identifiera föremål korrekt.
Om båda sidor av parietalloben är påverkade av en skada eller en sjukdom, kan en patient vara oförmögen att bilda en sammanhängande visuell bild av världen omkring honom eller henne. Användning av visuella och rumsliga stimuli för att framgångsrikt nå ett objekt kan också påverkas. Den drabbade kan också vara oförmögen att kontrollera riktningen av hans eller hennes blick. Ovanliga symtom som kan uppstå med epilepsipatienter, som har lesioner som påverkar parietallobens funktioner, inkluderar onaturliga förnimmelser som värme och smärta. De kan också känna att delar av deras kroppar är i positioner som de inte är eller lider av hallucinationer eller svindel.