Parapertussis är en mild andningssjukdom som orsakas av exponering för bakterien Bordetella parapertussis (B. parapertussis). Bronkial förträngning i samband med denna bakteriella sjukdom får ofta individen att göra ett distinkt ljud när han eller hon hostar. Det är från detta fysiologiska svar som sjukdomens vanliga benämning kikhosta härleds. Antibiotika ges vanligtvis för att behandla parapertussisinfektion. Snabb, lämplig behandling är nödvändig för att förhindra komplikationer, inklusive dödsfall.
Att diagnostisera denna form av kikhosta är ofta en process för eliminering. Symtom på parapertussis påminner mycket om pertussis, en svårare form av kikhosta, så laboratorietester är i allmänhet nödvändiga. Blod- och nasala odlingstester utförs vanligtvis för att identifiera markörer som överensstämmer med infektion och närvaron av B. parapertussis. Det är möjligt att få en dubbeldiagnos parapertussis och pertussis.
Exponering för B. parapertussis-bakterien uppstår i allmänhet när man andas in de skadliga partiklar som drivs ut i en infekterad persons hosta. Sätter sig i lungorna frodas bakterierna, vilket orsakar bronkial inflammation och ansamling av slem. I ett försök att rensa de sammandragna luftvägarna från överflödigt slem, producerar individen den distinkta, kroniska hostan. Individer med bakteriebaserad kikhosta anses vanligtvis vara smittsamma tills de har fått lämplig behandling.
Inkubationstiden för kikhosta, från exponeringstid till symtomdebut, kan vara upp till tre veckor. Det är möjligt för vissa personer att få kikhosta och förbli symtomfria, vilket innebär att de inte uppvisar några tecken eller symtom på sjukdom. De första tecknen och symtomen kan likna en vanlig förkylning, särskilt en ihållande hosta, trängsel och nysningar. När luftvägskonstriktion och slemackumulering förvärras, kan individen hosta upp slem och visa det karakteristiska ”whoop”-ljudet. Kort efter ett hostanfall är det inte ovanligt att vissa individer blir fysiskt sjuka.
Betydande hostanfall som får en att anstränga sig kan äventyra blodkärlens hälsa och bidra till bukbesvär. Överdriven slemuppbyggnad kan också öka risken för lunginflammation och andra allvarliga komplikationer. En infektion som förblir obehandlad kan resultera i hjärninflammation, som är en inflammation i hjärnan som kan leda till bestående hjärnskador.
Individer med kikhosta får i allmänhet antibiotikamedicin som måste tas enligt anvisningarna och i sin helhet för att förhindra återinfektion. Beroende på svårighetsgraden av sjukdomen kan sjukhusvistelse vara nödvändig. Individer med nedsatt immunitet och små barn kan ha uttalade symtom som utlöser komplikationer, inklusive uttorkning, vilket kräver mer omfattande behandling. De som bor i samma bostad som en smittad individ kan för säkerhets skull bli placerad på ett antibiotikum.