Paranormal fiktion, även kallad övernaturlig fiktion eller spekulativ fiktion, är en specifik typ av fantasyfiktion. Paranormala berättelser omfattar delar av det paranormala, såsom spöken, vampyrer, varulvar, formskiftare och alla slags magiska eller utomjordiska varelser. Denna typ av fiktion går ofta bortom fakta och logiska förklaringar för att spekulera om saker som inte kan ses eller bevisas, såsom extrasensorisk perception (ESP) och främmande liv. Det finns flera olika kategorier av paranormal fiktion, såsom fantasy för unga vuxna (YA), urban fantasy, övernaturlig skräck och paranormal romantik.
Denna speciella typ av fiktion kan faktiskt sträcka sig över flera genrer, som är olika klassificeringar av berättelser. Till exempel kan vissa böcker i mysteriegenren ha paranormala element, som en psykisk detektiv eller en skurk som använder magi eller speciella krafter för att utföra sitt onda arbete. Likaså innehåller övernaturlig romantik ofta element av mystik eller skräck tillsammans med de klassiska romantiska handlingslinjerna. Gränserna mellan genrer suddas ofta ut, så romaner skrivna i andra genrer, som science fiction eller historisk fiktion, kan också klassificeras som paranormal fiktion.
Några av de mest populära kategorierna av paranormal fiktion idag har sina egna specialitetsklassificeringar. Urban fantasy, till exempel, involverar vanligtvis en urban eller stadsmiljö. Ofta kommer huvudpersonen att använda magi eller andra paranormala krafter i berättelsen. Många urbana fantasier innehåller underjordiska världar fulla av sådana karaktärer som vampyrer, spöken, varulvar och andra varelser som huvudkaraktärerna blir medvetna om genom berättelserna.
Unga vuxna paranormal fiktion är skriven för tonåringar och unga vuxna, så berättelsen innehåller vanligtvis åtminstone lite mindre sex och våld än böcker skrivna för en vuxen publik. Vissa YA-berättelser har dock en hel del våld och till och med vissa sexuella situationer. Paranormal fiktion i medelklass är skriven för preteens, så våldet hålls vanligtvis till ett minimum eller endast underförstått snarare än att det beskrivs explicit.
Paranormala romaner är inte den enda typen av paranormal fiktion som finns tillgänglig. Det finns flera online- och tryckta tidskrifter som publicerar en och annan paranormal novell, medan vissa ägnar sig åt paranormal fiktion. Spekulativ fiktion har blivit så specialiserad att många tidskrifter eller till och med delar av en bokhandel innehåller vissa kategorier av paranormala berättelser.
Det är viktigt att notera att även om den här genren kan omfatta delar av mystik eller skräckfiktion, gör den det inte alltid. Skräckfiktion som involverar någon som dödar människor på kreativa sätt kanske inte har någon typ av paranormala element alls. En urban fantasi som handlar om verkligheten men som hamnar i fantasykategorin på grund av sin påhittade miljö kanske inte heller kvalificerar sig som en paranormal historia om det inte finns några magiska eller utomjordiska element.