Paraquat, även känd som dipyridylium, är en extremt giftig ogräsdödare. Herbiciden är mycket giftig. Paraquatförgiftning uppstår vanligtvis från direkt överexponering för kemikalien. Vanligast är att förgiftningen inträffar efter att kemikalien förtärs, även om inandning av kemikalien och att få den exponerad för huden kan vara lika giftig och skadlig för en persons hälsa.
En individ kan få Paraquat-förgiftning genom att av misstag svälja kemikalien. Huden kan exponeras om Paraquat kommer i direktkontakt med ett skärsår. Dessutom kan exponering inträffa om kemikalien kommer på ett klädesplagg och sipprar igenom. Inandning av kemikalien kan orsaka ett tillstånd som kallas Paraquat-lungan. Lungskador orsakade av förgiftningen kan leda till ärrbildning och stelhet i lungvävnaden.
Om en person sväljer Paraquat kommer hans eller hennes hals vanligtvis att börja brinna omedelbart. Dessutom kan både halsen och munnen börja svullna. Kräkningar kan framkallas ganska snabbt hos en person med Paraquat-förgiftning. Det kan också vara intensiv buksmärta, onormalt hög puls och muskelsvaghet. Andnöd kan vara en annan komplikation.
Parakvatförgiftning kan också orsaka lågt blodtryck, onormala elektrolytnivåer och näsblod. Komplikationerna kan snabbt bli ganska allvarliga. Vissa personer med denna typ av förgiftning kan få anfall eller gå in i chock eller koma. En person som har haft Paraquat-förgiftning kan vara i fara att utveckla andra betydande hälsoproblem under de kommande timmarna eller dagarna. Till exempel kan hjärtskador eller -svikt, såväl som lever- och njursvikt utvecklas hos individer som har denna förgiftning.
Om en person utvecklar Paraquat-förgiftning från inandning av kemikalien, kan en mängd olika lungtester utföras. Detta kan göras för att se om lungorna var allvarligt skadade och i vilken utsträckning. Bröströntgen kan också göras för att visualisera lungorna. Läkare kan dessutom beställa olika blodprover. I många fall kommer ett kreatinintest att begäras för att undersöka njurfunktionen.
En stor exponering för Paraquat kan vara dödlig, särskilt om kemikalien sväljs. Av denna anledning är det nödvändigt att omedelbart uppsöka läkarvård när det finns en betydande kontakt med kemikalien. Om Paraquat vidrör huden ska den tvättas noggrant och förorenade kläder ska snabbt kasseras. Behandling för parakvatförgiftning innebär vanligtvis behandling av symtomen. När man använder denna behandlingsform kommer det allvarligaste symtomet i allmänhet att få störst uppmärksamhet först.