Den parahippocampus gyrus är en viktig och aktiv region i hjärnans limbiska system. Dess huvudsakliga funktion innebär att skapa minne och återkalla visuella scener. Igenkänning av vissa kommunikationssignaler kan fungera som en annan funktion. Strukturens namn kommer från dess närhet till hippocampus. Avvikelser kan indikera underliggande tillstånd som schizofreni, Alzheimers sjukdom och hippocampus skleros.
Sammansättningen av denna region är ganska grundläggande. Det inkluderar en främre och bakre region. Entorhinal och perihinal cortex utgör den främre delen. När den kombineras med delar av en närliggande struktur som kallas fusiform gyrus, kallas hela regionen parahippocampus cortex. Vidare vilar strukturen inuti en sidoregion av hjärnans storhjärna känd som tinningloben, vars huvuddrag är hippocampus, en del av hjärnan som mestadels hanterar korttids- och långtidsminnet.
Minnet spelar också en framträdande roll i parahippocampus gyrus, och igenkänning av scener utgör den vanligaste minnesrelaterade funktionen. Scener inkluderar visuella signaler som landskap eller rumskompositioner. Forskare tror att det finns en koppling mellan denna struktur och scenigenkänning eftersom denna del av hjärnan visar hög aktivitet när den exponeras för dessa bildtyper. Dessutom visar individer med skada på detta område en markant minskning av förståelsen och förståelsen av kollektiva scener.
Delar av parahippocampus gyrus kan till och med utrusta individer med värdefulla kommunikationsverktyg. Precis som strukturen hjälper till att identifiera bakgrunder i visuella signaler, kan den också ge bakgrundsinformation för verbal kommunikation. Subtila verbala signaler som sarkasm eller böjningar kan bearbetas och lagras av rätt gyrus.
Många forskare har kopplat onormala hjärnstrukturer till olika tillstånd, särskilt psykiska sjukdomar. När det gäller parahippocampus gyrus uppträder ofta förändringar i tjocklek, volym och symmetri hos individer med diagnosen schizofreni. Många former av detta tillstånd har en oförmåga att känna igen verkligheten. En av strukturens huvudfunktioner är verkligen att bilda associationer och ge en sammanhängande mening åt de olika stimuli som kommer in i ens hjärna.
Andra tillstånd som eventuellt är kopplade till den skadade temporallobsstrukturen inkluderar Alzheimers sjukdom och hippocampus skleros. Ett av kännetecknen för Alzheimers är minnesstörning, som ger en korrelation till observerade avvikelser i den minnesfokuserade parahippocampus gyrus. Individer med det progressiva tillståndet har också svårt att upptäcka en annan föreslagen funktion av gyrus: sarkasm.
När hippocampus och närliggande strukturer som parahippocampus gyrus börjar atrofieras och förlorar funktion, kan hippocampus skleros uppstå. Kramper är ett huvudsymptom på sjukdomen. Detta tillstånd kan också långsamt skada eller till och med förstöra nerv- och hjärnceller.