Para-hästsport är en form av ridsport som utövas av personer med funktionsnedsättning. Många handikappade idrottare kan stå fast i tävlingar som är designade för arbetsföra, men para-ryttare öppnar tävlingsvärlden för ryttare med svåra funktionshinder också, vilket gör att de kan tävla i en seriös, fokuserad miljö. Många idrottare som deltar i para-equestrian är ganska begåvade, och några anses tillhöra världens elitryttare, oavsett deras fysiska kondition.
Medan idrottare med olika funktionsnedsättningar har ridit och tävlat i decennier, uppstod den första organiserade formen av para-ridsport i Europa på 1970-talet för dressyr. Allt eftersom intresset växte, utökades para-equestrian till att omfatta körning, hoppning och andra ridsporter. Para-equestrian dressyr fortsätter att vara en särskilt stor del av sporten, med tävlingar som hålls över hela världen.
Internationellt övervakas para-equestrian av Federation Equestre Internationale (FEI), som har satt standarder för sporten, tillsammans med andra ridsporter. Ryttare klassificeras efter sin funktionsnedsättning, där vissa uppmuntras att tävla i såväl arbetsföra tävlingar som para-ryttare, medan andra tävlar enbart på para-equestrian arenan. Para-equestrian tävlingar har olika klasser, av vilka några är utformade för att vara lättare för personer med svåra funktionshinder; till exempel skulle ett dressyrprov kunna ridas på en promenad, utan demonstrationer av mer utmanande gångarter.
Eftersom para-equestrian idrottare har fysiska funktionshinder, tillåts de använda en mängd olika hjälpmedel för att hjälpa sig själva att hålla sina platser och kontrollera sina hästar. De uthärdar också ansträngande och intensiv träning som fokuserar på att stärka bandet mellan ryttare och häst, där para-ryttare hästar är bland de bästa idrottarna i hästvärlden. Förutom att ha alla egenskaper hos hästar som arbetar på elitnivå, inklusive flexibilitet, smidighet och grace, måste dessa hästar också kunna arbeta med sina ryttare, uppmärksamma på subtila signaler som kan signalera en ryttare i trubbel.
Funktionshindrade ryttare uppskattar förmågan att tävla på para-equestrian arenan, reser till evenemang över hela världen för att visa sina hästar och träffa likasinnade. Funktionsnedsättningsgraden inom para-ridsport är otroligt varierande; alla från amputerade till personer med cerebral pares kan ses tävla i para-equestrian. Detta område är också erkänt av Internationella paralympiska kommittén, liksom ett urval av andra organ som styr para-olympisk idrott.