Pantoprazol är ett läkemedel som används för att minska mängden magsyra som en person producerar. Även om magsyra är en nödvändig komponent i matsmältningen, kan den orsaka skador på delar av matsmältningssystemet när magen producerar för mycket eller om syran inte neutraliseras ordentligt. Matstrupen är särskilt känslig för skador från magsyra och kan utveckla ett antal kroniska sjukdomar från för mycket exponering. Behandling med pantoprazol gör att matstrupen läker från skada och förhindrar att efterföljande skada uppstår.
En protonpumpshämmare, pantoprazol stoppar syraproduktionen i magen. Magsekret, som huvudsakligen är saltsyra, är en kraftfull syra med ett pH på någonstans mellan 1 och 2. Den produceras i magslemhinnan. Protonpumpshämmare stoppar magen från att frigöra för mycket syra, vilket innebär att de behandlar orsaken till problemet snarare än att bara maskera symptomen.
I en frisk matsmältningskanal frigörs syra och bikarbonater i en ordentlig balans för att hålla pH i magen stabilt för matsmältningen. Människor med ett tillstånd som kallas Zollinger-Ellisons syndrom producerar mer magsyra än de effektivt kan neutralisera. Pantoprazol kan användas för att behandla denna sjukdom.
Pantoprazol kan också användas för att behandla gastroesofageal refluxsjukdom, vilket är ett tillstånd där överskottssyra klättrar upp i matstrupen. Denna syra skadar slemhinnan i matstrupen, vilket med tiden kan leda till allvarliga tillstånd, inklusive cancer. Användningen av pantoprazol gör att slemhinnan i matstrupen läker och hindrar magsäcken från att producera för mycket syra så att det inte uppstår ytterligare skador på matstrupen.
Vanligtvis tas pantoprazol 30 minuter före varje måltid. Detta ger läkemedlet tillräckligt med tid för att blockera syrapumparna innan maten kommer in i magen. Magen skapar mer syra direkt efter en måltid, så att ta protonpumpshämmare precis före måltid gör att de kan fungera vid tidpunkten för toppproduktion.
Att ta pantoprazol under långa perioder kan leda till en förtunning av benen. Patienter som tar medicinen längre än ett år löper särskild risk för frakturer. Att ta en låg dos under bara den tid som behövs minskar denna risk.
De flesta patienter svarar bra på pantoprazol och har få biverkningar. De vanligaste biverkningarna är hudutslag, huvudvärk och gastrointestinala symtom. Ibland kan patienter också uppleva yrsel, muskelsmärtor och arytmi.