Paneerost är en typ av indisk mjukost som görs med en syrasättningsteknik. Eftersom paneerost tillverkas med användning av syra, snarare än löpe, är den säker för vegetarianer att konsumera, och i själva verket är paneer en hörnsten i det indiska vegetariska köket. Denna ost är ofta tillgänglig på indiska marknader, och den är också extremt enkel att göra hemma; Förutom att användas till indisk mat kan paneerost användas som vilken annan mjuk bondeost som helst.
Precis som andra ostar görs paneer genom att separera ostmassa och vassle, tömma ostmassan och sedan pressa ostmassan för att skapa ett fast ostblock. Paneer anses vara en bondeost, vilket betyder att den är mjuk och den äts färsk, inom några dagar efter det att den tillverkas. Beroende på hur paneren bearbetas kan den vara tillräckligt fast för att skäras i tärningar och stekas, eller så kan den vara mjukare och smuligare. Många jämför paneer med queso fresco, en annan typ av bondost.
För att göra paneerost blandas en gallon (fyra liter) mjölk med runt en matsked syra som vinäger, lime eller citronsaft, vilket kommer att stimulera en reaktion som får mjölken att stelna. Temperaturen på mjölken som används i paneerost är inte lika avgörande som hos ostar gjorda med löpe; de flesta kokar upp mjölken utan att låta den koka upp innan de tillsätter syran och rör om långsamt. När mjölken rörs om kommer kvarg att börja bildas; om de inte gör det kan mer syra tillsättas.
När ostmassan börjar bildas kan mjölk/syrablandningen få stå i några minuter, vilket gör att mer ostmassa kan falla ut från vasslan. Efter fem till 10 minuter ska blandningen hällas genom ett durkslag med ostduk, så att vasslen kan falla igenom och fånga ostmassan. Sedan kan ändarna på ostduken föras samman och vridas för att pressa ut mer av vasslen. De flesta hänger sin paneerost i några timmar så att den kan rinna av helt.
Efter avrinning kan paneerosten pressas i en form. Ju längre osten pressas, desto fastare blir den; det är lämpligt att göra pressningen i kyl så att osten inte blir förorenad. När osten har pressats i flera timmar är den redo att serveras.
Traditionellt arbetar man inte salt till paneerost. Det betyder att den har en väldigt mild, fräsch smak, men det betyder också att osten inte har särskilt lång hållbarhet, utan saltets konserverande verkan. Därför är det en bra idé att använda eller frysa paneer inom några dagar.