Pampas gräs är ett gräs som kommer från Sydamerika. Detta gräs är känt för att växa till otroliga höjder under odling, och det producerar distinkta höga stjälkar av silkeslena blommor på sommaren, vilket har fått vissa människor att plantera det som prydnadsväxt. Tack vare efterfrågan på prydnadspampagräs har ett antal sorter fötts upp för att visa specifika egenskaper, inklusive dvärgsorter och versioner som ger distinkt färgade blommor.
Denna växt är mer formellt känd som Cortaderia selloana, och den är riklig i slättområdena som kallas pampas i nationer som Argentina. Pampagräs växer i täta tusor och ger ut långa, bladliknande blad med tandade kanter. Dessa löv kan bli så mycket som två meter långa, och själva tuvan kan bli 10 fot (ungefär tre meter) på höjden, vilket gör pampasgräs till ett fantastiskt inslag i landskapet.
I sin naturliga miljö ger pampas gräs skydd åt ett brett spektrum av däggdjur och fåglar. När blommorna mognar till frön kan de fina silkeslena trådarna bäras på vinden i flera kilometer, vilket säkerställer att växten är välfröad och plantorna är anpassade till en mängd olika förhållanden, inklusive extrem värme och kyla. Pampagräs kommer också att tåla översvämningar och bränder.
Som prydnadsväxt har pampasgräs några tydliga fördelar. Den växer snabbt, vilket kan vara användbart i omogen landskapsarkitektur, och det kräver lite eller inget arbete när det väl är etablerat, vilket kan tilltala vissa trädgårdsmästare. Men pampas gräs kan också ta över trädgården mycket snabbt, och det kommer fritt att fröa sig över grannskapet också, till bestörtning för grannar som kanske inte är intresserade av att odla pampas gräs.
I vissa områden klassas gräset som en invasiv art, eftersom det har en tendens att kväva inhemska växter, och det kan bli mycket fult. Särskilt i områden som är hårt trafikerade av människor är pampasgräs också en olägenhet, eftersom de tandade bladen kan vara extremt smärtsamma att stöta på. Gräset är också svårt att utrota; det är nödvändigt att ta bort hela en tuva, inklusive rötterna, och tekniker som att bränna kommer inte att hindra växten från att komma tillbaka. Som ett resultat uppmuntras människor att tänka noga innan de introducerar pampas, och att dra upp pampasstarter som har anmält sig själva på gården omgående, innan de har en chans att växa.