Ett hängande eller sjunkande ögonlock beskrivs i medicinsk terminologi som palpebral ptos—palpebral syftar på ögonlocket. Patienter med detta tillstånd verkar ha ett eller båda ögonen helt eller delvis stängda. Denna störning kan vara närvarande vid födseln eller förvärvad under hela livsförloppet. Kirurgi är den typiska behandlingen för palpebral ptos, men alternativen varierar beroende på orsaken och svårighetsgraden av vanställdheten.
Detta tillstånd uppstår när de levatormuskler som styr ögonlocket inte fungerar korrekt. De flesta fall av palpebral ptos kan observeras i endast ett öga, även om det är möjligt för båda ögonen att påverkas. Personer med detta tillstånd lider av nedsatt syn, huvudvärk och missnöje med den fysiska missbildningen. I vissa fall kan personer med palpebral ptos kompensera för synbegränsningar genom att höja hakan och blicka nedåt. Denna hållning kan med tiden orsaka stress för nackmusklerna.
I fall där tillståndet utvecklades efter födseln, kan läkare konsultera fotografier för att avgöra när symtomen började och kartlägga hur vanställdheten har fortskridit. Förvärvad palpebral ptos är ibland en del av den naturliga åldrandeprocessen, eller det kan uppstå tillsammans med grå starr. Det kan också vara resultatet av operation eller fysiskt trauma mot ögat och omgivande muskler. I sällsynta fall kan ökad vikt från en tillväxt eller tumör i området göra att ögonlocket hänger ihop.
Om palpebral ptos är medfödd till sin natur, kan det eller kanske inte märkas vid födseln. Symtom observeras vanligtvis före barnets första födelsedag. Patienter som föds med denna vanställning har ofta missbildade muskelvävnader i ögonlocket eller fettavlagringar som saknar elasticitet. Även om detta tillstånd kan vara resultatet av trauma vid födseln, bör spädbarn och barn som visar tecken på palpebral ptos undersökas noggrant för andra kromosomala störningar.
Palpebral ptos kommer inte att korrigera sig själv med tiden utan ingripande. Tidig behandling är viktig, eftersom barn med medfödda former av detta tillstånd kan ha utvecklingsförseningar som ett resultat av deras begränsade syn. Försök att kompensera för denna abnormitet kan resultera i skador på nacken eller ryggraden. Korrigerande kirurgi bör slutföras inom de första fem åren av livet.
Korrigerande kirurgi för palpebral ptos kan vara kosmetisk eller funktionell till sin natur. Proceduren, ibland kallad blepharsoplasty, förkortar eller stärker vanligtvis musklerna som styr ögonlocket. I sällsynta fall kan musklerna vara för svaga för reparation, och kirurgen kommer att rätta till problemet genom att fästa ögonlocket på ögonbrynsmusklerna. Kirurgi för detta tillstånd är relativt känslig, eftersom palpebral ptos kan överkorrigeras. Detta resulterar i oförmågan att stänga ögat helt eller förlamning av ögonlocket.