Pagets sjukdom i bröstet är en typ av cancer som manifesterar sig på och under bröstvårtorna. Det är en av de mest sällsynta varianterna av bröstcancer, och den förekommer nästan aldrig ensam. Snarare är Pagets sjukdom vanligtvis åtföljd av en vanligare typ av underliggande cancer djupare in i bröstet. Tumörer kan orsaka kronisk smärta, trötthet och eksemliknande symtom runt bröstvårtorna. Icke-kirurgiska behandlingsalternativ är begränsade, och de flesta fall kräver mastektomi för att säkerställa att cancern inte sprids till lymfkörtlar och andra delar av kroppen.
En kvinna i vilken ålder som helst efter puberteten kan lida av detta tillstånd, men majoriteten av patienterna är över 50 år. Mycket sällan kan cancern utvecklas hos äldre män. Läkare är osäkra på vad som orsakar Pagets sjukdom, men man tror att både genetiska och miljömässiga faktorer spelar viktiga roller. Exponering för höga nivåer av strålning, som kan uppstå under behandling för andra cancerformer, kan utlösa Pagets sjukdom i bröstet. Fetma, höga nivåer av östrogenhormoner och familjehistoria av bröstcancer gör också att kvinnor löper en ökad risk.
Pagets bröstsjukdom är en relativt snabbt växande cancer, men fysiska symtom kanske inte är uppenbara förrän flera månader efter att en tumör börjar utvecklas. De första tecknen på cancer kan vara ömhet, rodnad och torrhet runt bröstvårtan. Huden börjar flagna och klia, och bröstvårtan kan platta till eller se upp och ned. Ibland kan en hård knöl kännas bakom bröstvårtan. Pagets sjukdom är vanligtvis isolerad till ett bröst, men det är möjligt att få symtom i båda brösten samtidigt eller senare utveckla cancern på andra sidan.
En kvinna som märker förändringar i hennes bröst bör besöka en läkare så snart som möjligt för att få en korrekt diagnos. En specialist kan utföra en fysisk undersökning för att utvärdera bröstvårtans utseende och kontrollera om det finns klumpar. Mammografi görs för att leta efter underliggande tumörer djupare i bröstet. Om Pagets sjukdom misstänks kan läkaren skrapa ett litet prov av vävnad från bröstvårtan för laboratorieanalys.
När en diagnos är bekräftad kan specialister börja överväga olika behandlingsalternativ. Kirurgi är vanligtvis nödvändigt för att ta bort en del av eller hela det drabbade bröstet. Om det inte finns någon bakomliggande cancer kan bara bröstvårtan och mjölkgångarna skäras bort. I de flesta fall behöver dock hela bröstet tas bort. Om Pagets sjukdom i bröstet sprider sig till lymfkörtlarna i armhålorna tas de ut också.
När cancer upptäcks och behandlas tidigt, upplever de flesta kvinnor full återhämtning efter operation. Vadderade behåar och anpassade ortoser kan användas för att återställa symmetri till bröstet. Om tumörer utvecklas någon annanstans i kroppen efter behandling, kan långvarig kemoterapi eller strålning behövas för att minska risken för dödliga komplikationer.