Övergiven egendom är en tillgång som en ägare verkar ha övergett. Många regioner har övergett egendomslagar som definierar hur lång tid en tillgång måste lämnas utan aktivitet innan den anses vara övergiven. Som en allmän regel blir övergiven egendom statens egendom eller den person som hittar den, även om det ibland finns åtgärder som gör att människor kan ta den i besittning. Eftersom reglerna varierar så mycket, är det lämpligt att konsultera en advokat innan man antar att egendom är övergiven.
I många regioner är fastigheter specifikt undantagna från övergivna egendomslagar. Fastighetsägare kan inte överge intresset för fast egendom. Detta är utformat för att förhindra situationer som att människor väljer att lämna egendom utan att tillhandahålla underhåll; i dessa fall kan regeringen förfölja ägaren av register för att samla in fastighetsskatter, för att betala för rivning och att hantera andra kostnader i samband med fastigheten. Övergiven egendom som flygplan och fartyg kan också automatiskt återföras till staten, till skillnad från andra typer av övergiven egendom som kan bli upphittarens egendom om upphittaren arkiverar dokumentation.
För finansiella tillgångar som bankkonton, innehållet i bankfack och så vidare, är institutioner i allmänhet skyldiga att lämna över sådana tillgångar till staten efter en viss period av inaktivitet. Staten behåller tillgångarna och deras dokumentation, och kan anstränga sig för att hitta ägaren. Efter att en viss tidsperiod har förflutit kan äganderätten till fastigheten återgå till regeringen och den kan besluta vad som ska göras.
Ett klassiskt exempel på en situation där övergiven egendom kan hittas händer när människor flyttar från sina hem. Vanligtvis behandlas efterlämnad egendom som övergiven egendom och hyresvärden har rätt att förfoga över den. Vissa människor väljer att lämna egendom de inte vill ta itu med bakom sig, eller kan tvingas överge egendom för att de flyttar för bråttom. Hyresvärdar kan ha rätt att hålla inne en del av depositionen för att kompensera för hanteringen av den övergivna personliga egendomen.
Medborgare kan vara intresserade av att notera att i vissa områden uppskattar regeringar att så mycket som 10 % av befolkningen kan ha outtagna övergivna egendomar. Statliga myndigheter som behandlar övergiven egendom har onlinedatabaser som folk kan söka efter för att se om de har rätt till någon egendom som finns i systemet, och dessa system tillåter vanligtvis människor att göra anspråk snabbt. Även om det kan tyckas konstigt att ha tillgångar man inte känner till, kan människor glömma saker och glömma saker och ibland kan en outnyttjad fastighetsdatabas få en trevlig överraskning.