Överföringsbaserade försiktighetsåtgärder är särskilda åtgärder som vidtas i en vårdmiljö när en patient har eller kan ha en överförbar sjukdom. Dessa tillämpas utöver de vanliga försiktighetsåtgärder som används med alla patienter för att begränsa spridningen av sjukdomar. Om vårdgivare anser att överföringsbaserade försiktighetsåtgärder är nödvändiga, kan detta noteras på patientens diagram och på andra platser för att säkerställa att all personal som interagerar med patienten är medveten om problemet. Varje anläggning har sina egna protokoll, men de är ofta lika, eftersom de är baserade på universella rekommendationer.
Tre uppsättningar försiktighetsåtgärder finns tillgängliga för att hantera olika smittämnen, inklusive kontakt, droppar och luftburna. Försiktighetsåtgärder vid kontakt kan användas när direktkontakt med en patient kan sprida sjukdomar, som till exempel när patienter har svår diarré orsakad av bakteriella infektioner. Om ett tillstånd kan överföras av droppar i sekret som nysningar, utan direkt kontakt, är nästa nivå nödvändig. Vissa patogener kan bli luftburna och lätt resa genom en anläggning, och dessa kräver luftburna försiktighetsåtgärder för att skydda andra patienter och vårdgivare.
Vid kontaktöverföringsbaserade försiktighetsåtgärder kan patienten förvaras i ett enskilt rum eller hos en patient som har en liknande diagnos. Vårdgivare bör bära handskar och använda dedikerade instrument som kan steriliseras eller kasseras efter utskrivning. Patienten bör undvika att lämna rummet såvida inte en specifik procedur är nödvändig. Personer som kommer i kontakt bör tvätta händerna efteråt.
Patienter som kräver droppöverföringsbaserade försiktighetsåtgärder behöver lite extra vård. De måste isoleras i privata rum, med de försiktighetsåtgärder som anges ovan. Dessutom bör vårdgivare bära masker runt patienten och be patienten att bära en mask om det är nödvändigt att lämna rummet. Sekret bör hanteras med våtservetter eller vävnader som kan slängas i en biologisk riskpåse. Besökare kan vara mer begränsade och måste också följa de överföringsbaserade försiktighetsåtgärderna.
Luftburna försiktighetsåtgärder kräver isolering i ett rum med trycksatt luftflöde för att förhindra att luft inuti rummet strömmar ut. Masker, klänningar och handskar bärs runt patienten och i händelse av en kritisk procedur där patienten behöver lämna rummet bör adekvat skydd tillhandahållas. Dessa försiktighetsåtgärder utöver de vanliga grundläggande försiktighetsåtgärderna som används med alla patienter kan radikalt minska risken för att sprida sjukdomar.
Vissa patogener är så allvarliga att patienter kan behöva placeras i isoleringsenheter. Infektionskontrollerna i sådana enheter är extremt stränga och kanske inte tillåter besökare. Dessa åtgärder används när patienter har infektioner som är kända för att vara extremt dödliga och aggressiva.