Emitterade aktier är alla typer av aktier som är godkända för emission av ett visst företag, men av någon anledning inte har släppts. Medan giltiga aktier i aktier som redovisas i företagets stadga, förblir beståndet oförbytt mot pengar eller tjänster av något slag. Detta till skillnad från utgivna aktier som har släppts till försäljning och för närvarande är i omlopp.
Alla företag som vill emittera aktier vid något tillfälle kommer att inkludera bestämmelser i sina stadgar som täcker denna möjlighet. Inkluderat i detaljerna i stadgan kommer att finnas detaljer som hänför sig till det maximala antalet aktier av varje klass eller typ av aktie som företaget får emittera. Bolaget är inte skyldigt att vid en given tidpunkt emittera det maximala antalet aktier och det är inte heller nödvändigt att sätta alla auktoriserade aktier i allmän cirkulation. Många företag väljer att hålla tillbaka ett visst antal outgivna aktier av olika skäl.
I vissa fall kan ett företag välja att hålla fast vid outgivna aktier i väntan på att efterfrågan på företagets aktieerbjudande ska växa bland investerare. När efterfrågan når en viss nivå kan företaget välja att släppa hela eller en del av de outgivna aktierna, och dra nytta av de högre priserna som den nu önskvärda aktien ger. Slutresultatet för bolaget är ett tillskott av intäkter från försäljningen av ytterligare aktier som inte fanns på den öppna marknaden för bara en kort tid sedan, utan behov av att inhämta godkännande från aktieägare och styrelseledamöter för att emittera fler aktier.
Vid andra tillfällen kan ett företag välja att sätta upp en tidtabell för leverans av outgivna aktier till den öppna marknaden. När så är fallet kan företaget välja att erbjuda de outgivna aktierna i specifika steg över en tidsperiod. Denna åtgärd kan användas när företaget vill använda aktieerbjudandet som en proaktiv mekanism för att öka intresset bland investerare, snarare än att släppa outgivna aktier som svar på intresse genererat på andra sätt.