Ibland kallas otillräckliga medel, otillräckliga medel är en term som används för att hänvisa till ett checkkonto som inte innehåller tillräckligt med resurser för att behandla en check som presenteras för betalning. När ett tillstånd av otillräckliga medel föreligger, finns det flera olika åtgärder som kan äga rum, inklusive återlämnande av checken till insättarens bank eller fullgörande av instrumentet och att debitera kunden en avgift för otillräckliga medel.
När en check presenteras för betalning mot ett checkkonto, bekräftar banken det aktuella saldot på kontot för att avgöra om det finns tillräckligt med pengar till hands för att hedra checkens nominella värde. Om kontot innehåller tillräckligt med pengar, fullgörs checken och den enhet som presenterade checken för betalning får det angivna beloppet. När det inte finns tillräckligt med medel för att täcka checken måste banken ta ställning till vad som ska ske härnäst.
I många fall kan en bank välja att uppfylla en kontroll med otillräckliga medel om det bara kommer att orsaka ett litet negativt saldo på checkkontot. Men om betalningen av checken skulle dra över kontot avsevärt, är det mycket mer sannolikt att banken inte uppfyller checken och lämnar tillbaka den till presentatören. I båda fallen tar de flesta banker ut avgifter för otillräckliga medel när det inte finns resurser på kontot för att täcka det nominella värdet av en uppvisad check.
Under senare delen av 20-talet började fler banker erbjuda en tjänst som kallas övertrasseringsskydd. I huvudsak skulle denna tjänst säkerställa att banken inte skulle returnera någon check som presenteras för betalning, oavsett det aktuella saldot på checkkontot. Många banker satte vissa gränser för denna täckning, som att endast täcka checkar när övertrasseringen höll sig under en viss gräns. Kontoinnehavaren skulle dock fortfarande debiteras en avgift för otillräcklig medel i utbyte för tjänsten.
När en check returneras till insättaren, åtföljs den ofta av ett brev med otillräckliga medel. Brevet kommer ofta att innehålla instruktioner som kan vara relevanta för eventuella återstående handlingssätt, som att visa upp checken för betalning en andra gång. De flesta banker tillåter inte att en studsad check sätts in efter det andra försöket.
När upphovsmannen till checken med otillräckliga medel har underrättats om problemet med checken, får han eller hon normalt lite tid för att täcka checkens nominella värde, plus avgifter eller straffavgifter som insättaren väljer att tillämpa. Om upphovsmannen inte ersätter insättaren kan checken rapporteras till lokala lagtjänstemän.
Vid den tidpunkten är alternativet att hantera den dåliga checken genom att arbeta med insättaren inte längre ett alternativ. Istället kommer upphovsmannen till kontrollen att interagera med lokala lagtjänstemän för att lösa ärendet. Om det nominella värdet av checken och de fastställda domstolsavgifterna inte betalas, kan upphovsmannen arresteras och placeras i fängelse.