Ibland kallad osteogenes, förbening är utvecklingen av ben i bensystemet. Termen används för att hänvisa till den naturliga bildningen av ben, såsom vid utvecklingen av ett foster och under de första levnadsåren. Samtidigt kan termen även appliceras på förekomsten av oregelbundenheter i benutvecklingen som leder till hälsoproblem hos barn och vuxna.
Det är inte ovanligt att vissa människor förväxlar förbening med förkalkningsprocessen. I huvudsak involverar förkalkning bildandet av kalciumkristaller och salter i celler och vävnad. Detta innebär att förkalkning sker som en del av förbeningsprocessen. Det tar dock inte hänsyn till hela processen och kan därför inte korrekt anses vara synonymt med osteogenes.
Det finns två allmänna klasser av benbildning eller benvävnadsbildning som har att göra med den normala benutvecklingsprocessen. Endokondral förbening såväl som intramembranös benbildning identifierar olika aspekter av den normala tillväxten av ben i hela kroppen, både när det gäller utvecklingen av celler i benen såväl som den korrekta utvecklingen av den yttre ytan av skelettstrukturen. En tredje klass, känd som heterotopisk förbening, hänvisar till situationer där någon typ av atypisk eller onormal benutveckling äger rum.
När någon typ av onormal benförbening äger rum, är det ofta nödvändigt att använda invasiva åtgärder för att avlägsna överflödig vävnad. Under årens lopp har ett antal incidenter rapporterats där benutvecklingsprocessen skulle bli så oberäknelig att patienternas liv hotades. Till exempel kan onormal höftförbening inte bara leda till att det blir svårt att gå, utan kan också utgöra ett hot mot organ som finns i bäckenområdet, om benbildningen börjar utsätta dessa organ för hårt tryck.
Vid ett tillfälle var processen för att hantera överdriven ligament- och broskförbening extremt begränsad. Än idag är den moderna sjukvården ändlig när det gäller vad som kan åstadkommas i svåra fall. Men tack vare effektivare kirurgiska metoder och en bättre förståelse för hur vävnad av alla typer utvecklas, är det mycket vanligare att framgångsrikt behandla heterotopisk benbildning hos människor i alla åldrar. Pågående forskning om att identifiera vad som utlöser den onormala benutvecklingen, samt vilka faktorer som kan förhindra utvecklingen av normal benstruktur, fortsätter och kan ändå ge ytterligare strategier för att hantera dessa typer av hälsoproblem.