Occupational Safety and Health Administration, eller OSHA, skapades av kongressen 1970 för att skydda hälsan hos Amerikas arbetskraft och ge en säker arbetsmiljö. Arbetsgivarnas ansträngningar för att efterleva OSHA-säkerhet kan ses praktiskt taget överallt. Till exempel finns brandsäkerhetsstationer i de flesta nya kontorsbyggnader och många tusen äldre kontorsbyggnader har eftermonterats med toppmoderna brandsäkerhetsstationer. Ögonspolningsstationer är synliga i anläggningar där det till och med är en liten risk för stänkskada, och första hjälpen-stationer av professionell kvalitet tillhandahålls av de flesta arbetsgivare.
Idén om industrisäkerhet fångade först den amerikanska allmänhetens uppmärksamhet 1905, med tidskriftsserieiseringen av Upton Sinclairs The Jungle, som skildrade de förhållanden som den genomsnittlige amerikanska arbetaren möter i skrämmande detaljer. Djungeln handlade om att arbeta på slakterier, och därför koncentrerades den officiella uppmärksamheten på frågan till livsmedel och kort därefter läkemedel, med antagandet av de rena livsmedels- och droglagarna i början av 20-talet. Säkerhets- och hälsofrågor i andra branscher täcktes av ett lapptäcke av nationell och statlig lagstiftning och förordning, och inga omfattande ansträngningar gjordes för att ta itu med problemen kring industriell säkerhet och hälsa förrän OSHA antogs 1970.
En myndighet vid det amerikanska arbetsdepartementet, OSHA, är anklagad för att förebygga skador och sjukdomar relaterade till arbetet, och särskilt för att förebygga dödsfall i arbetet. Den utfärdar regelbundet verkställbara standarder för säkerhet och hälsa på arbetsplatsen. Under de första åren stötte det regelbundet på kontroverser i sina försök att göra den amerikanska arbetsplatsen säkrare, och arbetsgivarna klagade bittert över de kostnader de förväntades ta för att uppnå OSHA-säkerhetsefterlevnad. Dessa kostnader inkluderade ofta sådant som eftermontering av befintlig utrustning och hela arbetsområden för att få dem att överensstämma med nyutvecklade standarder för bästa praxis. Med tiden har dock OSHA-säkerhetsefterlevnad blivit en accepterad del av att göra affärer, och utrustningen som säljs till arbetsgivare testas rutinmässigt och certifieras som OSHA-kompatibel.
OSHA-reglerna täcker de flesta amerikanska arbetsplatser och är exceptionellt noggranna. En av OSHA-säkerhetsstandarderna som många amerikaner är bekanta med är Material Safety Data Sheet, eller MSDS. Med sällsynta undantag måste varje ämne som används på en arbetsplats dokumenteras av ett säkerhetsdatablad, ett informationsblad som innehåller viktig information om ämnet, inklusive första hjälpen som ska vidtas vid exponering. Dessa blad ska underhållas av arbetsgivaren och göras tillgängliga för alla anställda. I nästan alla fall har dock leverantörerna av dessa ämnen utarbetat ett säkerhetsdatablad för varje substans de säljer och kommer att tillhandahålla dem utan kostnad för köparen.
Trots OSHA-bestämmelser inträffar fortfarande industriolyckor, och ibland i stor skala. Dessa händer ofta på grund av att OSHA-standarder och föreskrifter har ignorerats; till exempel, trots många varningar om farorna med dammansamling i luften i industrianläggningar, har flera dammexplosioner inträffat i USA sedan sekelskiftet, vilket visar på behovet av ökad uppmärksamhet på denna farliga situation. Även om OSHA har blivit en accepterad del av den amerikanska industriella miljön, försöker vissa arbetsgivare fortfarande undvika kostnaderna för OSHA-säkerhetsefterlevnad, ibland med katastrofala resultat.