Många personer med abnormiteter, missbildningar eller saknade kroppsdelar kan få hjälp med ortoser och proteser. Dessa är delar av medicinsk utrustning som kan hjälpa till att ersätta eller förbättra kroppsdelar. De inkluderar hängslen, inlägg, konstgjorda lemmar och många andra tillverkningar av medicinsk utrustning.
Proteser är konstgjorda förlängningar av kroppen. De används för att ersätta kroppsdelar som saknas från födseln, förlorade på grund av en skada eller sjukdom, eller som kräver borttagning för medicinska ändamål. En protes kan också komplettera en befintlig men defekt kroppsdel. Vissa proteser inkluderar konstgjorda lungor, knän, ögon, hjärtan, höfter, lemmar, hjärtklaffar, vrister, proteser och magband.
Ortotika inkluderar i allmänhet de flesta enheter som korrigerar, förbättrar eller stödjer kroppsavvikelser. Muskuloskeletala missbildningar underlättas särskilt av anpassade ortoser. Några vanliga tillstånd som korrigeras eller understöds av ortoser inkluderar frakturer, skolios, cerebral pares, ryggmärgsbråck och olika funktionsnedsättningar till följd av en ryggradsskada eller stroke. Ortotiska skor skrivs ofta ut till patienter med fotbesvär.
Det finns fem huvudtyper av ortoser. Styva ortoser är fasta anordningar som används för att kontrollera rörelser. De är skapade av kolfiber eller plast och används för att kontrollera rörelser och minska smärta, särskilt med foder. Mjuka ortoser, gjorda av komprimerbara material, används ofta för tillstånd som artrit eller diabetes, där de lindrar smärta och tryck.
Idrottare kan dra nytta av halvstyva ortoser. Dessa hjälper till att uppnå balans när du springer eller utför andra fysiska aktiviteter. Andra individer kan behöva anpassade, eller kalibrerade, ortoser. Dessa använder en individs vikt, aktivitetsnivå och flexibilitetsnivå för att skapa specifik utrustning för deras personliga behov. Den mest moderna formen av ortoser, proprioceptiva ortoser, är ett billigare sätt att stödja individer med tillstånd som Mortons fotsyndrom.
Som ett karriärområde kan ortos och protetik vara praktiken för att designa och skapa sådan utrustning. Människor som arbetar med ortoser och proteser utvärderar patienternas behov, tillverkar produkter efter dessa behov och anpassar ortopediska hängslen och konstgjorda lemmar. Karriärmöjligheter inom detta hälsoyrke kan innefatta jobbtitlar som direktläkare, ortotist, montör, assistent, pedortist eller tekniker.
Många vetenskaper har bidragit till studiet av ortos och protetik. Dessa inkluderar anatomi och fysiologi, teknik, psykologi och gånganalys. Ortotik och protetik är också en del av biomekatronikens vetenskapsområde. Detta område inkluderar sammansmältning av mekaniska anordningar med faktiska mänskliga kroppsdelar inom nerv-, muskel- och skelettsystemen.