Ortopediska stövlar är en form av skor designade för att lindra stress och lägga till stabilitet för en annars ömtålig fot. Förutom att ge stöd, bär de ibland som en korrigeringsanordning. Till exempel kan ortopediska stövlar bäras tillfälligt när man återhämtar sig från en fotskada eller operation. I vissa fall kan det vara nödvändigt att bära dem under lång tid, eller till och med permanent. Diabetiker som lider av avancerad neuropati kan till exempel behöva bära dessa stövlar dagligen för att förhindra ytterligare nervskador eller riskera att förlora en eller båda fötterna.
Även om ingen modetidning sannolikt någonsin kommer att presentera ortopediska stövlar som ett måste-tillbehör, kan de vara svaret på många åkommor som orsakas av att bära chica skor. Till exempel tvingar höga klackar och spetsiga tår kroppen att stå och gå i en onaturlig position. Faktum är att det finns ett antal problem som illasittande och stressfrämjande skor kan orsaka, såsom ländryggssmärta, stressfrakturer i foten, fotledsskador och liktornar och förhårdnader. Med tiden kan till och med tårna bli deformerade – ingen särskilt vacker bild.
Vissa yrken kan också innebära risk för skador på fötterna. Konstant knäböja, böja, lyfta eller bara stå under långa perioder kan skada fötterna och bidra till knä- och bensmärtor. Många av dessa besvär kan dock undvikas genom att bära ortopediska skor av hög kvalitet istället för de typiska klänningsskorna som anses lämpliga för arbetsplatsen.
Däremot är ortopediska stövlar och skor konstruerade för att stödja foten samt förbättra kroppens inriktning. Dels är den främre delen bredare så att det finns plats för att bekvämt rymma tårna. Skaftet – den del av stöveln eller skon som sträcker sig till hälen – är vanligtvis styvare än den som finns på vanliga skor. Detta ger optimalt stöd och hjälper till att förhindra utvecklingen av hälsporre och förvärrade ligament i hälen, ett tillstånd som kallas plantar fasciit.
Tyvärr har ortopediska skor fått ett rykte om att likna ”Frankenstein”-skor. Även om denna analogi kan ha varit sann tidigare år, är det inte längre fallet idag. Faktum är att det finns många företag som specialiserar sig på att tillverka ortopediska skor som konkurrerar med många konventionella skostilar i utseende. För den delen är fullfjädrade ortopediska stövlar, även om de bärs på heltid, vanligtvis inte mer iögonfallande än vanliga modestövlar.
Det bör också noteras att det finns specifika typer av stövlar som är designade för att vara korrigerande eller rehabiliteringsanordningar för att bäras under begränsade perioder, till exempel över natten. Vissa av dessa påminner mer om en skena än en riktig känga. Faktum är att vissa av dessa typer av ortopediska stövlar inte bör bäras när de går eller står alls, såvida inte annat instrueras av en fotterapeut.