Örtantibiotika är alla växtbaserade läkemedel som har antibakteriella egenskaper för att hjälpa till att bekämpa infektioner. Det finns olika typer av örter som hjälper till att avvärja bakterier, och de kan hittas i hälsokost eller livsmedelsbutiker i form av piller eller stolpiller. Vissa utövare rekommenderar att de tar växtbaserade antibiotika istället för konventionella eftersom bakterier blir alltmer resistenta mot vanliga antibiotika.
Exempel på örtantibiotika är goldenseal, vitlök, echinacea, ingefära och nypon. De verkar genom att hämma tillväxten av bakterier i vissa delar av kroppen och kan tas oralt eller ibland via suppositorium, vid vaginalinfektioner. Kommersiella former är ofta tillgängliga, men att använda hela örten är också ett gångbart val i många fall. Det finns också kosttillskott tillgängliga som innehåller olika typer av växtbaserade antibiotika kombinerade för att hjälpa till att bekämpa allvarligare eller återkommande infektioner.
Växtbaserade antibiotika rekommenderas inte alltid för bakteriella infektioner som är allvarliga eller långvariga. Mer konventionella metoder kan rekommenderas i dessa fall, eftersom de kan döda bakterier snabbare och mer effektivt. Milda infektioner kan dock behandlas bättre med naturliga medel eftersom det hjälper till att förhindra bakterier från att bli resistenta mot moderna läkemedel. Ibland kombineras växtbaserade och traditionella antibiotika för att behandla och förhindra återfall av infektion.
Vissa örtantibiotika, såsom vitlök eller C-vitamin, kan tas regelbundet för att förhindra att infektioner uppstår i första hand. Vitlök kan läggas till många livsmedel, och ingefära kan tas i tilläggsform eller genom att läggas till te eller mat. Ofta förhindrar regelbunden användning av växtbaserade antibiotika infektioner från att återkomma hos personer med ihållande bakterier, hjälper mediciner att fungera mer effektivt och håller bakterier borta tills ett läkarbesök kan göras för att behandla en aktuell infektion.
Användningen av växtbaserade antibiotika är något kontroversiell, och vissa läkare förespråkar inte deras användning utan samtycke från en legitimerad läkare. Tron är att örter inte är lika potenta som konventionell medicin, och deras exklusiva användning kanske inte stoppar eller bromsar tillväxten av skadliga bakterier. Detta kan leda till att patienter blir sjukare än nödvändigt och behöver högre doser av läkemedel när ett läkarbesök slutligen görs. Andra håller inte med och hävdar att växtbaserade antibiotika kan vara lika potenta som läkemedel med färre biverkningar när de ges i tillräckligt höga doser av en legitimerad växtläkare eller homeopatisk läkare.
Under alla omständigheter bör tecken på infektion rapporteras till en läkare eller läkare av något slag. Detta gör att bakterierna kan odlas för att avgöra vilken typ som orsakar problemet och för att hitta rätt behandlingsalternativ. Alla bakterier reagerar inte bra på alla mediciner eller naturläkemedel, så det är viktigt att bestämma stam av bakterier som finns närvarande för korrekt behandling och förebyggande.