Patienter kan uppleva lågt progesteron av ett antal skäl, inklusive naturliga fysiska förändringar, mediciner och stress. En endokrinolog kan beställa några tester för att fastställa nivåer av östrogen och andra hormoner i kroppen. Dessa tester kan ge information om orsakerna till avvikelser och är också fördelaktiga för att övervaka behandlingssvar. Patienter är vanligtvis oroliga för låga progesteronnivåer i samband med infertilitet.
Män har vanligtvis låga nivåer av detta hormon, och hos kvinnor är de högst bland de i reproduktiv ålder. Nivåerna fluktuerar naturligt genom menstruationscykeln, och när kvinnor blir gravida kommer de att börja stiga för att stödja fostret under utveckling. En läkare som är oroad över orsakerna till låga progesteronnivåer kan leta efter flera möjliga bovar.
Onormala östrogennivåer är en av orsakerna till låga progesteronnivåer. Detta hormon undertrycker progesteronproduktionen och kommer att hålla nivåerna nere. Det kan vara onormalt högt på grund av mediciner, viktökning eller en underliggande endokrin obalans och kan pressa ner progesteron. En annan potentiell orsak är insulinresistens. Diabetes, associerad med viktökning och insulinresistens, är en annan faktor.
Stress, kost och inaktivitet kan också orsaka låga progesteronnivåer. Patienter som är i ett tillstånd av hög stress, inte äter bra och tränar oregelbundet kan uppleva onormala hormonnivåer. Förutom progesteron kan andra hormoner komma ur balans. En annan potentiell orsak är polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), ett tillstånd som orsakar onormala fluktuationer i östrogen och andra könshormoner. När andra orsaker till låga progesteronnivåer är uteslutna och en patient kategoriskt inte är gravid, är åldrande den mest sannolika faktorn, eftersom nivåerna av detta hormon kan sjunka när kvinnor börjar komma in i klimakteriet. Vanligtvis utvecklas också andra symtom och kan ge diagnostiska ledtrådar för en läkare som försöker komma till roten till en patients hormonobalans.
Under graviditeten kan låga progesteronnivåer vanligtvis spåras tillbaka till själva graviditeten. Om nivåerna av detta hormon är lägre än de borde vara, kan det vara ett tecken på att fostret under utveckling inte är livskraftigt. Kroppen genererar inte tillräckligt med progesteron för att stödja fostret eftersom den kan förbereda sig för en spontan abort av ett foster som inte utvecklas ordentligt. Gravida kvinnor bör inte få panik om screening visar låga progesteronnivåer, men de är en anledning till oro, och läkaren kan behöva utföra några ytterligare tester för att ta reda på mer om graviditeten.