Låg bentäthet kan associeras med åldrande, sjukdom, miljöfaktorer och livsstilsaktiviteter. Patienter som riskerar att utveckla låg bentäthet kan vanligtvis lätt identifieras, vilket gör att en läkare kan rekommendera några åtgärder för att förhindra benförlust och återuppbygga ben. Dessa åtgärder för förebyggande och behandling kan innefatta försiktig träning, kostförändringar och vissa livsstilsförändringar, beroende på varför patienten anses vara i riskzonen.
Hos kvinnor kan låga östrogennivåer orsaka en minskning av bentätheten. Unga kvinnliga idrottare kan vara i riskzonen eftersom de ofta är smala och har låg kroppsmassa. Äldre kvinnor efter klimakteriet är också ett problem eftersom deras hormonnivåer förändras med klimakteriet. Hormonstörningar och höga nivåer av kortikosteroider i kroppen kan också vara boven bakom minskad bentäthet, särskilt hos kvinnor.
Exponering för strålning är en annan riskfaktor. Detta är oftast ett problem för astronauter, eftersom strålningsnivåerna är höga trots avskärmning när astronauter arbetar i rymden. Astronauter utvärderas regelbundet för tecken på låg bentäthet och deras tid i rymden ransoneras för att minska riskerna för permanenta skador i samband med strålningsexponering. Människor som arbetar i miljöer där strålning förekommer övervakas också för hög strålningsexponering.
Människor som är smala och av vit eller asiatisk härkomst löper naturligtvis risk för låg densitet. Livsstilsorsaker till låg bentäthet inkluderar att få begränsad motion, röka och dricka för mycket alkohol. Kosten är också en faktor. Ätstörningar och undernäring gör det svårare för människor att bygga och behålla ben. Dessutom kan vissa mediciner vara involverade i en förlust av bentäthet.
När människor åldras tenderar deras ben att bryta ner snabbare än kroppen kan bygga upp dem igen. Denna process kan påskyndas med vissa typer av muskuloskeletala sjukdomar. Människor som upplever ben- och ledvärk, muskelsvaghet och trötthet kan behöva utvärderas för ett medicinskt tillstånd som involverar benen. Om låg bentäthet är ett problem, kan kosttillskott och fysioterapisessioner rekommenderas för att bibehålla benstyrkan och återuppbygga benet över tiden.
Förlust av bentäthet är ett allvarligt problem. Patienter löper ökad risk för allvarliga frakturer, särskilt i större ben som höften, och det kommer att ta längre tid att läka efter en fraktur. Bensmärta och svaghet kan också upplevas, vilket gör det svårt att engagera sig i dagliga aktiviteter och begränsar rörelseomfånget.