Hyperkalemi är en för hög nivå av kalium i blodet. Det orsakar symtom inklusive onormal hjärtslag, muskelsvaghet och sjukdomskänsla, eller en känsla av allmänt obehag. Eftersom symtomen ofta är vaga är det svårt att diagnostisera, men hyperkalemi kan visa sig dödlig om den inte behandlas. Faktum är att hyperkalemi orsakar dödsfall genom dödlig injektion. Det finns många möjliga orsaker till hyperkalemi.
Orsaker till hyperkalemi delas in i tre grundläggande kategorier: otillräcklig eliminering av kalium, överdriven frisättning av kalium från kroppens celler och överdrivet intag av kalium. Ineffektiv eliminering kan orsakas av njursvikt, vissa mediciner, brist på mineralokortikoidhormoner eller den sällsynta medfödda störningen arthrogryposis, även kallad Gordons syndrom. Kroppens celler kan frigöra överskott av kalium i blodomloppet som ett resultat av vävnadsdöd eller nedbrytning, eller på grund av överdriven blodtransfusion. Överdrivet intag av kalium kan orsakas av kaliumkloridinfusion eller av förgiftning med en saltersättning eller kosttillskott som innehåller kalium.
Kaliumnivåerna i blodet regleras hos en frisk individ genom eliminering genom urinsystemet. Njurarna tar bort kalium och andra ämnen från blodet och utsöndrar dem i urinen. Därför är problem med njurarna eller urinvägarna vanliga orsaker till hyperkalemi. Läkemedel som stör urinutsöndringen inkluderar angiotensinomvandlande enzym (ACE)-hämmare för högt blodtryck, antibiotikumet trimetoprim, det antiparasitära pentamidinet, de immunsuppressiva medlen ciklosporin och takrolimus och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel (NSAID). Att stoppa eller byta medicin, när det är möjligt, kan ofta bota läkemedelsinducerad hyperkalemi.
Hyperkalemi orsaker som involverar mineralokortikoidbrist inkluderar Addisons sjukdom och medfödd binjurehyperplasi, där binjurarna inte producerar tillräckligt med hormoner. Typ IV renal tubulär acidos, där njurarna är resistenta mot mineralokortikoidhormonet aldosteron, kan också orsaka hyperkalemi. Hyperkalemi är också ett vanligt symptom på arthrogryposis, eller Gordons syndrom, som också orsakar deformiteter i lederna, högt blodtryck, försenad tillväxt och andningsproblem.
Hyperkalemi diagnostiseras genom blodprov för att identifiera onormalt höga nivåer av kalium. Upprepade tester krävs för att ställa en diagnos. Akut hyperkalemi behandlas med akut sänkning av blodkalium, vilket kan göras genom att administrera kalcium, insulin, bikarbonat eller salbutamol. I mycket svåra fall kan dialys krävas.
Hyperkalemi kan hanteras eller förebyggas genom att minska kalium i kosten och genom medicinering, som kan ta formen av diuretika, kalciumpolystyrensulfonat eller sorbitol. Vissa diuretika, såsom amilorid och spironolakton, tar dock inte bort kalium från kroppen och kan i sig orsaka hyperkalemi. Det är viktigt att övervaka medicinerna för en person med hyperkalemi, eftersom många läkemedel kan vara källan till sjukdomen.