Hjärtklappning är oregelbunden hjärtslag. Orsaker till hjärtklappning kan vara obetydliga eller allvarliga, allt från ångest, rädsla, överansträngning, koffein- eller nikotinintag, emfysem, cancer, astma eller hjärtsjukdomar. Hjärtklappning med hosta kan indikera en allvarligare hjärtsjukdom, såsom kranskärlssjukdom eller hjärtinfarkt. Patienter med kronisk hjärtklappning kan utveckla en åtföljande hosta på grund av vätskeretention från otillräckligt blodflöde. En läkare bör konsulteras för alla anfall av hjärtklappning och hosta, särskilt om de följs av bröstsmärtor, andningssvårigheter eller blodfärgat slem.
När hjärtat upplever en hjärtklappning, antingen snabbar hjärtat upp eller saktar ner sin vanliga rytm. Detta kan vara en mycket obehaglig och oroande upplevelse, men det indikerar inte nödvändigtvis en nödsituation. Hjärtat påverkas av hormoner och droger, som adrenalin inför en svår undersökning eller koffein i en stor kopp morgonkaffe. Regelbunden eller svår hjärtklappning påverkar kroppens organ, eftersom hjärtat inte pumpar ut blodet lika effektivt. Vätska byggs därför upp i organen.
Vätskeansamling i lungorna utlöser den automatiska hostresponsen. Patienter som lider av hjärtklappning och hosta beskriver ofta känslorna som en ”knäppning” i hjärtat som orsakar tillfällig andfåddhet och följs av okontrollerbar hosta eller väsande andning. Hostan kan vara värre på natten medan patienten vilar i sovställning. I vissa fall när vätska uppe i lungorna är särskilt allvarlig, kan hosta ge vitt, blodfärgat eller rosa slem. Patienten kan också uppleva svullnad i fötter, ben eller buken.
De exakta orsakerna till hjärtklappning och hosta är svåra att fastställa utan en fullständig läkarundersökning. Patienter som är känsliga för mycket koffeinhaltiga drycker kan uppleva skrämmande symtom och kan få lindring när den kränkande produkten inte längre konsumeras. Andra patienter kan uppleva tidiga tecken på kranskärlssjukdom eller hjärtinfarkt. Kronisk eller svår hosta med hjärtklappning bör utvärderas så snart som möjligt för att utesluta eller behandla allvarligare störningar eller sjukdomar.
Läkare ger förslag för att hantera hjärtklappning och hosta. Patienter bör undvika rökning samt koffeinhaltiga livsmedel och drycker, lära sig hantera stressiga situationer och träna djupandning och avslappningstekniker. Kroniska patienter behöver regelbunden övervakning. Receptbelagda läkemedel eller kostförändringar kan lindra symtomen. En aktiv, hälsosam livsstil med begränsat salt, fett och alkohol förbättrar inte bara livskvaliteten utan kan också minska hjärtklappning och hostanfall.