Människor kan ha ett lågt anjongap av ett antal anledningar. Detta värde, som jämför koncentrationen av positivt laddade joner i blodet med negativt laddade joner i blodet, kan bli onormalt av ett antal metaboliska störningar. Att ha låga nivåer av albumin, ett negativt laddat protein, kan orsaka ett minskat anjongap. Höga koncentrationer av positivt laddade proteiner kan också orsaka denna förändring. Laboratoriefel, litiumförgiftning och bromidintag kan alla också orsaka ett lågt anjongap.
För att förstå betydelsen av ett lågt anjongap hjälper det att förstå vad anjongapet är, hur det mäts och vad det betyder. Anjongapet beräknas efter mätning av koncentrationerna av olika elektrolyter i serumet. Vanligtvis beräknas det genom att subtrahera negativt laddade ämnen, inklusive klorid och bikarbonat, från positivt laddade ämnen, inklusive natrium. Ett normalt värde är vanligtvis runt 12. Att ha ett lågt anjongap är ganska sällsynt, och i vissa studier har det visat sig vara närvarande hos mindre än 1 procent av sjukhuspatienterna.
Patienter som har minskade nivåer av albumin – ett protein tillverkat av levern som cirkulerar i blodet – kan ha ett lågt anjongap. Albumin har en negativ laddning, och när koncentrationerna av detta protein minskar i blodet kompenserar kroppen genom att behålla mer negativt laddade joner inklusive klorid i blodet. Högre nivåer av klorid och bikarbonat leder till ett minskat anjongap. Patienter med leversjukdom, undernäring och njursjukdom har vanligtvis minskade nivåer av albumin i blodet.
Tillstånd som resulterar i överskottsproduktion av positivt laddat protein kan också orsaka ett minskat anjongap. Multipelt myelom är till exempel en malignitet där patienter producerar stora mängder proteiner som vanligtvis används som antikroppar. Eftersom dessa proteiner har en positiv laddning kompenserar kroppen genom att utsöndra positivt laddade joner som natrium. Därför minskas anjongapet.
Vissa förgiftningar där patienter tar in negativt laddade joner kan också orsaka ett lågt anjongap. En överdos av litium, som är ett läkemedel som vanligtvis används för att behandla bipolär sjukdom, ökar mängden negativa joner i serumet, vilket minskar anjongapet. Att ta för mycket bromid kan orsaka en liknande effekt.
En annan orsak till ett lågt anjongap är laboratoriefel. Om de angivna värdena för serumkoncentrationer av natrium, klorid och bikarbonat är felaktiga, kan anjongapet beräknas som lågt när det i verkligheten är normalt. Läkare eller annan vårdpersonal bör använda sitt kliniska omdöme när de tolkar laboratorievärden, och se till att ifrågasätta värden som inte är vettiga. Det bästa sättet att avgöra om det finns ett laboratoriefel är att kontrollera serumelektrolytkoncentrationerna igen.