En dislokerad knäskål är när knäskålen antingen delvis eller helt hoppar ur sitt spår. Några av de vanligaste orsakerna till en ur led i knäskålen inkluderar ett grunt knäskålsspår, en hög knäskål, plötsliga rörelser och lösa ligament. En ur led i knäskålen kan också vara resultatet av ett direkt slag mot knäskålen, till exempel under sportaktivitet eller ett kraftigt fall.
Det finns ett antal potentiella orsaker till en dislokerad patella. I ett normalt knä passar knäskålen, eller knäskålen, in i ett V-format spår och glider smidigt. Om det finns en abnormitet i detta spår, eller ett problem med ligamenten som håller knät på plats, är en dislokation mycket mer sannolikt. Det finns vissa bevis som tyder på att en person kan vara genetiskt benägen att lida av en knäskålsförskjuten knäskål om hans eller hennes föräldrar har ett liknande tillstånd.
När knät är uträtat eller böjt passar knäskålen in i knäskålsspåret. En potentiell orsak till en knäsjukdom är om detta spår är för grunt eller ojämnt. I vissa situationer kan detta göra att knäskålen glider i sidled och går ur led. Om en person lider av en högridande patella, även känd som patella alta, kan detta också dra ut patella ur sitt spår.
Under atletisk aktivitet kan en knäskålen ur led uppstå om atleten ändrar riktning kraftigt. Om foten är stadigt placerad på golvet — särskilt om idrottaren har dubbade skor — och en stor vridkraft appliceras genom leden, finns det risk för luxation. Denna typ av rörelse kan också skada menisken och andra delar av knät. Även om plötsliga rörelser är orsaken till dislokationen, är knäet vanligtvis predisponerat för denna typ av skada. Om till exempel idrottaren har lossnade ligament är det mer sannolikt att han eller hon drabbas av en knäskålsförskjutning.
I vissa fall är en ur led i knäskålen resultatet av en slagskada. Detta kan inträffa under atletisk aktivitet, där en idrottare får ett kraftigt slag mot knäskålen som kan tvinga ut den ur skåran. Det kan också vara resultatet av ett kraftigt fall på knäet. En dislokation orsakad av en direkt påverkan resulterar vanligtvis i mer skada eftersom en stor kraft krävs. Ledbanden som håller knäskålen på plats kommer sannolikt att skadas vid en direkt sammanstötning.