Även om det finns många möjliga orsaker till ascites, är leversjukdom den vanligaste bidragsgivaren. Kongestiv hjärtsvikt, tuberkulos och vissa typer av infektioner är också bland de möjliga orsakerna. Pankreatit, njursvikt och vissa former av cancer kan i vissa fall vara bidragande faktorer. Alla specifika frågor eller farhågor om de potentiella orsakerna till ascites i en enskild situation bör diskuteras med en läkare eller annan medicinsk professionell.
Ascites är ansamlingar av vätska i bukhålan, vilket ofta leder till betydande svullnad, obehag och matsmältningsrubbningar. Leversjukdomar står för den stora majoriteten av orsakerna till detta tillstånd. När levern inte fungerar korrekt kan den inte producera tillräckligt med protein för att innehålla vätska i cirkulationssystemet. Som ett resultat ackumuleras vätskan i bukhålan, vilket orsakar en mängd obekväma symtom och potentiella komplikationer.
Förutom leversjukdom är kronisk hjärtsvikt och andra hjärtproblem potentiella orsaker. Kongestiv hjärtsvikt uppstår när hjärtat blir för svagt för att effektivt pumpa blod genom kroppen. När hjärtats pumpverkan minskar börjar vätska ansamlas i bukhålan och runt olika organ i kroppen. Varje hjärtrelaterat tillstånd som minskar hjärtfunktionen har potential att orsaka ascites.
Avancerad njursjukdom eller nedsatt njurfunktion är känt för att vara bland de möjliga orsakerna till ascites. När njurfunktionen försämras förlorar njurarna förmågan att filtrera avfallsprodukter från blodet, vilket leder till ansamling av vätska i hela kroppen. Om protein börjar rinna ut i njurarna ökar risken avsevärt att utveckla ascites. Överdrivet natriumintag kan också leda till detta symptom, särskilt om njursjukdom är närvarande.
Vissa former av cancer kan leda till vätskeansamling och svullnad. Dessa orsaker till ascites kan inkludera tjocktarmscancer, lymfom eller bröstcancer. Andra cancerformer som är benägna att orsaka buksvullnad inkluderar cancer i äggstockarna, magen, lungorna eller bukspottkörteln. Eventuell ovanlig buksvullnad bör rapporteras till en läkare omedelbart för ytterligare medicinsk utvärdering.
Behandlingen beror på de individuella orsakerna till ascites samt patientens allmänna hälsa. I vissa fall kan kostförändringar och vätskebegränsningar vara allt som behövs för att hantera tillståndet på ett adekvat sätt. Läkemedel som kallas diuretika kan hjälpa till att spola bort en del av överflödig vätska från kroppen. I svårare fall kan kirurgiskt ingrepp bli nödvändigt för att dränera en del av vätskan från bukhålan.