Öronljus är avsmalnande koner av linne eller bomull som är indränkta i vax och härdade för placering i örat. Processen med öronljus är en gammal procedur som vissa människor hävdar hjälper till att ta bort öronvax och andra hinder från örat och sinushålorna. De flesta läkare rekommenderar inte att du använder öronljus, eftersom det finns få bevis som stöder deras effektivitet och risken för skador eller skador är hög.
Öronljus används vanligtvis genom att låta en patient lägga sig på sidan och föra in konen inuti hörselgången. Vekens ände tänds och värmen från lågan sägs skapa ett vakuum som suger in vax och föroreningar i konen, inifrån örat. Proceduren varar vanligtvis cirka 15 minuter, då trycks en pinne genom konen för att trycka ut vaxet och askan ur öronljuset. Vaxet mörkas av rök, men det är egentligen inte öronvax.
Läkare noterar att eftersom öronvax är tjockt och klibbigt måste mängden tryck som krävs för att dra ut det från örat från ett öronljus eller liknande enhet vara så högt att det skulle brista patientens trumhinna. I USA klassificeras öronljus som medicinsk utrustning av Food and Drug Administration (FDA). Detta hindrar företag från att marknadsföra dem för medicinska ändamål utan FDA-godkännande.
Många läkare och annan medicinsk personal varnar för farorna med öronljus, inklusive brännskador och skador på innerörat om vaxet droppar inuti hörselgången. De allvarligaste skadorna till följd av att du använder öronljus kan kräva operation eller leda till permanent hörselnedsättning eller skada på innerörat. Externa brännskador är också ett problem. Att föra in något föremål för långt in i hörselgången kan få blåmärken eller punktera trumhinnan, vilket kan leda till allvarliga komplikationer och eventuell dövhet.
Risken för skador och komplikationer från öronljus är ganska vanligt. En undersökning från 1996 publicerad i den medicinska tidskriften Laryngoscope rapporterade att 14 av 144 undersökta öron-, näs- och halsläkare hade sett skador från patienter som använde öronljus. Vissa problem kan till och med förbli oupptäckta under ganska lång tid, till exempel små mängder vax som droppar in i örat men som inte orsakar problem förrän månader eller år senare.
Öronvax har en viktig roll för att skydda örat och skapa en barriär mot vatten, damm, smuts och bakterier. Även om det är viktigt att rengöra öronen, kan det bli känsligt för infektioner och skador om du tar bort alla spår av vax inifrån örat. Många läkare rekommenderar att du helt enkelt rengör öronen i duschen, med en tvättlapp, istället för att använda öronljus eller andra apparater för att försöka ta bort överflödigt vax.