Ornithogalum är ett växtsläkte som ingår i familjen Hyacinthaceae. Den innehåller cirka 120 arter av fleråriga örter som är infödda i Afrika, Europa och västra Asien. Nästan alla växter i detta släkte har stjärnformade blommor och lansformade blad. Landskapsarkitekter använder dessa växter i rabatter, bårder och som marktäckare. De är relativt lätta att underhålla och kan anpassas till olika typer av jord.
Släktnamnet kommer från de grekiska orden orni och gala, som översätts till ”fågel” respektive ”mjölk”. Namnet refererar till växternas vita blommor. Flera arter har vanliga namn som återspeglar blommans stjärnliknande utseende. Till exempel kallas Ornithogalum balansae Betlehems dvärgstjärna, och Ornithogalum narbonense kallas Betlehems södra stjärna.
En majoritet av arterna i släktet Ornithogalum är utspridda över södra Afrika. O. thyrsoides och O. dubium befolkar de norra och västra Kapprovinserna i Sydafrika. O. umbellatum odlas i södra och centrala Europa, samt sydvästra Asien, och O. reverchonii är infödd i sydvästra Spanien och Marocko.
Växterna i detta släkte växer upp till 30 tum (cirka 76 cm) i höjd och sprider sig cirka 4 tum (10 cm). De flesta har köttiga gröna blad som är långa och spetsiga och i allmänhet ändrar färg på hösten innan de tappas. Blomstjälkarna är vanligtvis bladlösa.
Blommorna av de flesta arter blommar i klasar. Varje blomma har ungefär sex vita till krämfärgade kronblad som är arrangerade som en stjärna. Mitten kan vara grönt eller brunt och bleknar vanligtvis under säsongen. Blomningsperioden varar i allmänhet från oktober till februari.
Blommorna i detta släkte är fototropiska, vilket betyder att de böjer sig som svar på solljus. Vanligtvis böjer sig blommorna mot solljuset för att maximera mängden ljusenergi som absorberas. Detta hjälper växten att växa och utveckla mer levande blad och blommor.
Vanligtvis är Ornithogalum ett mångsidigt växtsläkte som kan anpassa sig till många typer av jord. O. magnum kan växa i lerig, sandig eller lerjord, och den kan frodas i både sura och alkaliska förhållanden. Huvudkravet för denna växt är jord som är väldränerande och bördig. Området bör vara något skyddat från vinden, men det kan vara delvis skuggat från solen. O. magnum kan överleva i både direkt solljus eller skugga, så länge den vattnas ordentligt.