Ekologisk makeup har flera möjliga definitioner. Det kan endast tillverkas av växtmaterial eller av ämnen som härrör från växtmaterial. Smink märkt som organiskt kan också betyda att det är tillverkat av organiska eller naturligt förekommande föreningar, inklusive mineraler. Termen antyder att alla material i makeupen är certifierade ekologiska, vilket betyder att de inte har exponerats för bekämpningsmedel. Om inte en makeup faktiskt påstår sig vara ”certifierad organisk” makeup, kan den innehålla bekämpningsmedel.
Ekologisk kosmetika som härrör från växter och mineraler kan fungera mycket bra. Till exempel är den huvudsakliga ingrediensen i den populära sminkningen Bare Minerals eller Bare Esscentuals majsstärkelse. Det skulle vara ett misstag att anta att organisk smink nödvändigtvis är bättre för en än kemiskt framställd smink. Växter kan innehålla kraftfulla gifter och cancerframkallande ämnen som är lika skadliga för huden och kroppen som laboratorieproducerade kemikalier. Mineraler kan också ha en hög grad av toxicitet, och ekologisk kosmetika från det förflutna, som det vita pulvret som användes av geishor som orsakade blyförgiftning, kan vara skadligt.
Även om organisk makeup är certifierad, kan växtmaterial eller mineraler fortfarande vara osäkra. Den bästa idén är att se till att smink inte innehåller kända gifter eller cancerframkallande ämnen. Detta kan ofta vara svårt att tyda på etiketter eftersom de använder så många långa, komplicerade ord för att lista ingredienser.