Oreo är varumärkesnamnet för den populära smörgåskakan som tillverkas av Nabisco-avdelningen för Kraft Foods. Den mest populära Oreo-designen är den klassiska: två tunna rånkakor med chokladsmak med en rik, vit krämfyllning.
Oreo-kakan introducerades för den amerikanska allmänheten redan 1912 av National Biscuit Company, som nu heter Nabisco. Skapat främst för att rikta in sig på de brittiska invandrarna som bor i New York City, de första kakorna kallades Oreo Biscuits och såldes för trettio cent per pund. Dessa tidiga versioner var högformade och fyllda med antingen citronmaräng eller vaniljkräm. Uppenbarligen var Oreo precis vad kunderna hade längtat efter, eftersom kakan var en omedelbar storsäljare.
Vaniljkrämen sålde långt bättre än citronmarängen och den senare lades ner på 1920-talet. Nabisco började använda chokladskivorna 1916, och formen och designen på Oreo-kakan varierade inte igen förrän företaget började sälja nya varianter 1975.
Den första twisten på den populära klassikern var Double Stuff Oreos, som innehåller dubbelt så mycket som normal mängd av krämfyllningen. Runt Halloween, jul och påsk produceras specialutgåvan Double Stuff Oreos med färgad frosting som symboliserar den aktuella högtiden. Smaksatta Oreos som mynta, jordnötssmör och karamell är ett annat populärt alternativ. Double Delight Oreos tar det ett steg längre genom att kombinera två olika smaksatta fyllningar, som i mint ’n cream, coffee ’n cream och jordnötssmör och choklad.
De som går på diet kan köpa lådor med 100-kalorie Oreos, som är miniatyr, sexkantiga, krämfria versioner av Oreo-kakor förpackade i individuellt portionerade påsar. Och för dem som vill ha en ännu sötare godbit har White Fudge Oreos och Milk Chocolate Oreos rån täckta av ett lager av vit fudge respektive chokladfudge. Genom alla varianter har Oreo förblivit en av USA:s mest genomgående populära kakor.
Hur fick Oreo-kakan sitt namn? Det finns många olika teorier. Vissa tror att ”Oreo” härstammar från det franska ordet ”eller”, som betyder guld, vilket var den primära färgen på de tidiga Oreo-paketen. Andra hävdar att namnet var baserat på det grekiska ordet ”oreo”, som betyder kulle eller kulle, som var formen av den ursprungliga Oreo-kakan. Ytterligare andra tycker att namnet skapades genom att kombinera bokstäverna ”re” från ordet ”grädde” och lägga dem mellan de två ”o” i ordet ”choklad”. Kanske hette kakan Oreo helt enkelt för att den var kort och lätt för icke-engelsktalande invandrare att uttala. Nabisco har aldrig sagt det ena eller det andra.
Oavsett hur produkten fick sitt namn var Oreos den mest sålda kakan i USA under 20-talet. Nabisco hävdar att antalet sålda Oreos sedan de kom ut på marknaden är tillräckligt för att nå månen och tillbaka fem och en halv gånger.