Orbicularis oculi-musklerna omger ögonen precis under huden på de övre och nedre ögonlocken. Dessa muskler fungerar som sfinktrar och arbetar för att stänga ögonlocken. Baserat på verkningszonen består orbicularis oculi-musklerna av en palpebral del som är belägen i själva ögonlocket, en orbital del som sträcker sig från det övre ögonlocksvecket till ögonbrynet och en tårdel som upptar den inre ögonvrån nära insamlingsplatsen för tårdränering som kallas tårsäcken. Den palpebrala delen av muskeln förmedlar ofrivillig ögonlocksstängning, såsom att blinka, medan den orbitala delen av orbicular oculi ger frivillig ögonlocksstängning, såsom ett svar på starkt ljus. Eftersom orbicularis oculi är den enda muskeln som kan stänga ögonlocket, orsakar störningar i funktionen av denna muskel exponering av ögongloben, vilket kräver smörjmedel och eventuellt kirurgi.
När ögonlocket stängs drar tårpartiet av orbicularis oculi de inre hörnen av locket mot näsan och vänder dem något inåt. Denna åtgärd placerar små hål, kallade puncta, i den mest gynnsamma positionen för att samla tårar. Muskeln komprimerar också tårsäcken, som ligger nära näsan. När ögat öppnas expanderar tårsäcken på grund av ett vakuum som skapas av kompressionen, vilket drar tårar från ögat in i påsen. På så sätt fungerar orbicularis oculi-muskeln som en del av en tår- eller tårpump.
Belägen djupt intill orbicularis oculi, ansluter levator palpebrae superioris till broskplattan på det övre ögonlocket, lyfter locket och öppnar ögat. Dess effekt motverkar direkt verkan av orbicularis-muskeln. När levatormuskeln är aktiv och lyfter ögonlocket, kan orbitaldelen av orbicularis fortfarande dra ihop sig och ryna ögonbrynen, medan den palpebrala delen av muskeln slappnar av. Den laterala zonen av orbital orbicularis drar huden på kinden och tinningen mot ögat, vilket resulterar i bildandet av kråkfötter över tiden.
Muskeln orbicularis oculi får sin nervtillförsel från ansiktsnerven på varje sida. Blefarospasm är ett tillstånd där ögonlocken rycker eller blinkar ofrivilligt. I fall av blefarospasm dras orbicularis oculi-musklerna överdrivet samman. I sådana fall söker ögonläkare efter källor till irritation på ögonytan, såsom torrhet, som kan hanteras med konstgjorda tårar. Alternativt behandlar läkare benign essentiell blefarospasm, på grund av onormal funktion hos de basala ganglierna i hjärnstammen, med injektioner av botulinumtoxin.
Skador på ansiktsnerven eller tillfällig dysfunktion av nerven, kallad Bells pares, resulterar i oförmågan att stänga ögat. Bells pares förekommer hos ungefär två av 10,000 70 personer. Inflammation i den perifera ansiktsnerven har kopplats till herpes, diabetes, sarkoidos och borrelia. Cirka XNUMX procent av fallen med Bells pares löser sig inom några veckor till månader.