Sedan hiv först upptäcktes 1981 har det lett till att över 25 miljoner människor har dött, vilket gör det till en av de värsta moderna pandemierna. En del av problemet med hiv är att det kan ta lite tid innan symtomen visar sig, och under den perioden kan det lätt överföras till sexpartners. Även om olika former av skydd kan sänka förekomsten av infektioner, är ingen helt perfekt, vilket gör regelbundna tester viktiga för alla med flera sexpartners och en bra idé för alla. Oraquick HIV-testet är ett snabbt och enkelt test, avsett att minska det engagemang som krävs för att få ett test, för att inspirera fler människor att fortsätta att testas regelbundet.
Standard HIV-testning sker med två olika metoder. Först utförs ett ELISA-test, eller Enzyme-Linked Immunosorbent Assay, för att screena för HIV-antikroppar. Om dessa antikroppar detekteras görs ett uppföljande Western blot-test för att se storleken på de närvarande antigenerna. Att kombinera dessa två tester resulterar i en mycket exakt mätning av om HIV är närvarande, med mycket få falska negativa och falska positiva.
Oraquick HIV-testet är ett av en typ av test som kallas snabbtest, eller point-of-care-test. Dessa tester är mer avsedda för regelbundna kontroller och förlitar sig mycket på att vårdgivaren gör en stark bedömning av personens sexuella eller droganvändande historia, såväl som själva testet. Eftersom antikroppar kanske inte når detekterbara nivåer i månader efter infektion, betyder ett negativt resultat från Oraquick HIV-testet inte nödvändigtvis att personen inte är smittad, det betyder helt enkelt att den inte har visat sig ännu. Som ett resultat rekommenderas regelbunden användning av Oraquick HIV-testet.
Resultat kan erhållas från Oraquick HIV-testet på cirka tjugo minuter. Ett vätskeprov tas, antingen i form av blod eller saliv, som sedan blandas i en flaska. Resultaten avläses sedan från en doppsticka och visar antingen närvaron av HIV-antikroppar eller ingen närvaro. Ett Oraquick HIV-test kan vanligtvis upptäcka både HIV 1 och HIV 2 om det finns i kroppen. Oftast samlas blod för ett Oraquick HIV-test antingen genom att sticka i fingret med ett fingerstick eller genom att använda venpunktion.
Kliniska studier av Oraquick HIV-testet har visat att det upptäcker cirka 99.6 % av personer som var korrekt infekterade med HIV-1 och 100 % av personer som inte var korrekt infekterade med HIV-1. På fältet förväntas det dock finnas en något högre andel av både falska negativa och falska positiva. När ett positivt resultat visas, rekommenderas att ett mer intensivt uppföljningstest görs för att bekräfta förekomsten av HIV. Testet har inte bedömts för sin funktionalitet för att upptäcka HIV-2, men eftersom HIV-2 inte är utbrett i USA främjas inte regelbunden screening för denna typ av HIV ändå.
Många olika webbplatser erbjuder Oraquick HIV-testning som en del av ett rutinbesök. Eftersom det är så icke-invasivt, och eftersom resultat kan uppnås medan patienten väntar, tycker många att det är att föredra framför andra tester. Även om det potentiellt är något mindre exakt, är Oraquick HIV-testet idealiskt för ett första pass.